När startskottet går för racingsäsongen 2002 kommer en helt ny racingklass att stå på startlinjen i STCC – Volvo S60 Challenge. Den kommer att ersätta JTCC och är öppen för alla förare från 17 år och uppåt.
Upplägget i Volvo S60 Challenge påminner om JTCC, men bilarna är betydligt vassare. Volvo S60 Challenge kommer att ersätta JTCC och köras tillsammans med STCC från och med denna säsong. I helgen levererade Volvo tävlingsbilarna till sina förare.
– Intresset för klassen har varit enorm. Efter att vi premiärvisade bilen på försommaren 2001, tog det mindre än 3 veckor innan alla bilar var reserverade, säger Alexander Murdzevski, motorsportchef på Volvo Personbilar Sverige AB. Totalt har Volvo byggt och sålt 26 tävlingsklara bilar. Priset, 320 000 kr plus moms.
– Vi har tillsammans med STCC AB och Svenska Bilsportförbundet utvecklat JTCC-konceptet till en mer spektakulär och ”fullvuxen” racingklass. Volvo S60 Challenge ger möjlighet för JTCC-förare att ta ett steg uppåt, men även andra, nya eller etablerade förare, ska kunna köra en potent standardbil till ett rimligt pris, fortsätter Alexander.
Även kommersiellt tar S60 Challenge ett kliv upp från JTCC. Under 2002 kommer det finnas 250.000 kr i prispengar i S60 Challenge, varav 50 000 är reserverade för en juniorcup i klassen.
– Vi har haft ett stort intresse från våra samarbetspartners och har knutit Pirelli, BBS, Sparco, Öhlins och Varta som klassponsorer under 2002. Nu arbetar vi tillsammans med STCC AB i slutförhandlingar om att TV-sända klassen och räknar med att få den delen klar under februari, avslutar Alexander.
Bilarna i S60 Challenge kommer att bli betydligt vassare än JTCC-bilarna. Motorn baseras på Volvos 2,3 liters T5 turbomotor, som med ett 3-tums avgassystem och racingkatalysator utvecklar ca 265 hk. Motorn kommer att plomberas och ha ett maximerat turbotryck via en kalibrerad övertrycksventil. Öhlins-dämpare, 18-tums BBS-fälgar, 4-kolvs racingbromsar, vinge och frontspoiler bidrar också till att göra bilen potent för racingsammanhang. Växellådan är standard, men den har diffbroms och ”kortare” slutväxel för att passa svenska banor. Klassen kommer att köras på ett intermediatedäck, Pirelli PZero Corsa i dimensionen 235/40-18 på BBS ”Nebula” fälgar.
Volvo S60 Challenge hade smygpremiär i samband med STCC-tävlingen den 2 september i år på Ring Knutstorp. Då bjöds 12 kända förare in från andra klasser för att göra upp om segern i ett ”Race of Champions”, och den striden vanns av Rickard Rydell i hård kamp med Jan ”Flash” Nilsson och Roberto Colciago.
I samband med leveransen av bilarna är även startlistan nu officiell. Förare i S60 Challenge säsong 2002 är:
Helena Larsson (Borås)
Jens Hellström (Järfälla)
Fredrik Nilsson (Falkenberg)
Christer Johansson (Växjö)
Jimmy Johansson (Nösund)
Johan Karlsson (Hägersten)
Daniel Haglöf (Borlänge)
Michael Ljungström (Köping)
Johan Landegren (Köping)
Tobias Klintheim (Kalmar)
Peo Norén (Båstad)
Marcus Ekström (Fors)
Kjetil Berntsen (Askim, Norge)
Daniel Andersson (Ludvika)
Mårten Sahlström (Kalmar)
Roger Rydell (Vallentuna)
Kenneth Ahnelöv (Tumba)
Marcus Nyberg (Älmhult)
Anders Larsson (Enköping)
Lennart Pehrsson (Enebyberg)
Göran Wickström (Liatorp)
David Björk (Hallstahammar)
Tommy Brink (Hörby)
Jan Brunstedt (Stockholm)
Jake Welin (Helsingfors, Finland).
