Citroën C4 är redo att efterträda Xsara i kompaktklassen. På Parissalongen i september är det premiär för bilen där rattnavet står stilla när man svänger och där man kan lägga ett doftblock i varmluftskanalen.

Första kontakten med efterträdaren till Citroën Xsara fick vi på Genèvesalongen i mars, då en tredörrars rallyversion visades. Den var identisk med den normala kommande coupémodellen av C4, med skillnaden att civilversionen har en betydligt mindre spoiler.
Halvkombin med fem dörrar har högre kaross och en helt annan akter, utan den stående glasgavel som karaktäriserar C4 coupé.
Med modell C4 återtar Citroën sin roll som teknisk innovatör och djärv formgivare – den nya bilen har betydligt mer personlighet än den ganska intetsägande Xsara.
Till innovationerna hör bland annat att rattcentrum med ett antal funktionsknappar är fast monterat medan endast rattkransen är rörlig. Centrum behåller sin position även när man justerar ratten i höjdled – en lösning som enligt Citroën gör att krockkudden alltid är optimalt placerad i förhållande till föraren.
En annan nyhet är en ”vingelvarning” eller spårhållningsguide, som finns som tillval. Det är ett system med infrarödsensorer som känner av vägens kantmarkering och varnar föraren med vibrationer i stolen om markeringen överskrids när man kör i landsvägsfart. Systemet är till för att varna främst om föraren håller på att somna, men också om man kommer för långt ut i vägrenen i mörker och dålig sikt. Vibrationsvarningen känns i höger del av sittdynan om bilen driver mot höger och i vänster skinka om man överskrider körfältslinjerna på vänstersidan. För att inte irritera, kopplas systemet bort när man använder blinkers och över huvud taget i farter under 80 km/h.
Mer till avdelningen kuriosa hör att C4 har ”inbyggd Wunderbaum”; i ett särskilt fack i vid mittre luftutsläppet kan man placera ett litet doftblock, som sprider vällukt tillsammans med ventilationsluften. Cittrahandeln har nio olika dofter att välja på, och intensiteten kan regleras med ett tumhjul.
I enlighet med trenden i fransk bilindustri är C4:s huvudinstrument digitala och placerade i mitten av panelen. Läsbarheten utlovas dock vara bättre än hittills, i och med att själva skärmen är genomlyst av omgivningsljuset och kontinuerligt anpassar sig så att kontrasten förblir optimal i alla lägen.
Under instrumentskärmen finns en display för färddator, navigation, ljudsystem och klimatanläggning. Som tillval finns integrerad telefon.
Mot extrakostnad kan man också få aktivt kurvljus, farthållare, däcktryckvakt med mera.
C4 kommer inte att göras som vanlig kombi. Därför byggs Xsara kombi vidare, liksom MPV-versionen Picasso. Den senare förnyas helt 2006 och övertar då kombins roll. Picasso II kommer att finnas i två storlekar, varav den större blir sjusitsig.
Tekniskt bygger C4 på samma plattform som Peugeot 307, och motorprogrammet är till stor del detsamma. Det omfattar fem bensinare och tre dieslar i ett effektspann från 88 till 177 hästkrafter. De två större dieslarna har partikelfilter standardmässigt.

Citroën C4 Coupé utmärks av bakgavel i glas och standardmonterad spoiler.