Honda meddelade på måndagen att man konstruerat en ny generation dieselmotorer som drastiskt minskar kväveoxidutsläppen och som därmed ska klara de nya strängare avgaskraven i hela USA – även i Kalifornien.

Smart som 17, Hondas nya superrena dieselmotor har en katalysator som inte kräver någon extern påfyllning. Säljstart i USA under 2009. (klicka ovan för större bild)

Den nya rena dieseln är en utveckling av den 2,2-litersmotor som redan säljs i Europa. Med en helt ny typ av katalysator kan Honda enligt egen utsago reducera både kolväten och kväveoxider till samma nivå som hos bensinmotorer.
Honda har här gått en annan väg än Mercedes, som med sin så kallade Bluetec-lösning har en trelitersdiesel som är godkänd i samtliga 50 av USA:s stater. Mercedes tillsätter ett så kallat urinämne, urea, till bränslet för att reducera kväveoxidutsläppen. Tekniken innebär att urea förbrukas under körningen, och det måste alltså tillföras i en speciell tank när man fyller på dieselbränsle.
Honda har i stället skapat en helt ny katalysator, som internt genererar ammoniak, vilken ”avgiftar” kväveoxiden (NOX) genom att förvandla den till ofarligt rent kväve (N2). I den processen krävs ingen tillsats av något ämne till dieselbränslet.
Honda säger att man planerar att börja sälja modeller med den nya dieseln i USA 2009.
Kalifornien och fyra stater i nordöstra USA har antagit avgasnormer som är striktare än Euro 5, vilket betyder att Mercedes Bluetec är den enda diesel som är godkänd i samtliga 50 delstater i USA. Andra dieslar kan bara säljas i de övriga 45 delstaterna.
Den nya Hondadieseln, som av allt att döma är utvecklad tillsammans med brittiska teknikkonsulten Ricardo, ska enligt Honda med marginal motsvara kraven i den strikta avgasnorm som i USA kallas Tier II Bin 5. Den innebär bland annat att utsläppen av kväveoxider är en sjättedel av de gränsvärden som anges i den europeiska normen Euro 5, vilken ska börja gälla från oktober 2009.