General Motors satsar 70 miljoner kronor på en utökad testanläggning för voltningsolyckor. Samtidigt meddelar man att samtliga GM-modeller ska ha ”voltnings-krockkudde” standardmonterad till 2012.

GM ska forska mer på olyckor där bilar välter. Anläggningen är byggd i anslutning till det stora testcentret i Milford. Rampen hjälper till att få upp bilen i rätt rotation. KLICKA FÖR STÖRRE

Den nya anläggningen ska byggas i anslutning till GM:s jättelika testanläggning i Milford, där man faktiskt började testa bilar redan 1924. Flera tusen personer arbetar där med tester och skötsel av anläggningen.
Voltningsolyckor är ett större diskussionsämne i USA, jämfört med Europa. Dels har man betydligt fler högbyggda fordon som är mer benägna att volta, men det jämna klimatet i många delstater gör att det stora flertalet bilar rullar på samma däck året om. Till skillnad från i Norden, där man åtminstone kollar däcktrycket vid varje hjulbyte, så kör många bilister utan den minsta koll på sina däck – vilket kan ge punktering vid lågt däcktryck eller så krängs däcket av vid en undanmanöver.
Rullningsolyckorna leder dessutom oftare till dödsolyckor då bältesanvändningen är relativt låg i USA. Rullningsolyckor utgör bara tre procent av det totala antalet trafikolyckor i USA, men de står ändå för 25 procent av alla dödsolyckor.
Inom några år blir det därför lagkrav på däcktryckssensorer på alla nya fordon i USA. Men man satsar också på att utveckla nya och bättre krockkuddar som är uppblåsta längre, i cirka fem sekunder, för att förhindra att obältade förare och passagerare slungas ut ur fordonet.
Det nya testcentret i Milford beräknas utföra 150 rullningstester per år. Nya sensorer och krockkuddar ska utvecklas.
Idag finns "voltnings-krockkuddar" på 43 procent av alla GM:s pickuper och SUV-modeller. Från och med årsmodell 2012 ska det vara standard på alla GM:s modeller.

Här är en serie med tio bilder som visar hur fordonet välter på sidan. Den här typen av olyckor är liten, bara tre procent, men står ändå för en fjärdedel av alla dödsolyckor i USA. KLICKA FÖR STÖRRE