BMW och Mercedes gör ny lätthybrid

De två ärkerivalerna BMW och Mercedes delar kostnaderna för att utveckla en ny "lätthybrid" som kan anpassas till befintliga modeller. Elmotorn sitter mellan motor och transmission där den även kan regenerera ström till ett paket av lithiumjonbatterier. De första modellerna kan vara ute så tidigt som 2009.

För tre år sedan startade BMW, DaimlerChrysler och General Motors ett gemensamt hybridprojekt, den så kallade "two-mode" transmissionen. I ett transmissionshus som inte är mycket större än en konventionell automatlåda ryms två elmotorer som kan driva bilen enskilt eller tillsammans eller parallellt med förbränningsmotorn.
Den nya transmissionen är nu på väg ut i försäljningshallarna. General Motors och Chrysler använder den på stora suvmodeller och Mercedes ska använda den i sin ML 450 Hybrid. BMW har inte gett några exakta uppgifter ännu men sannolikt är det two-mode transmissionen som används i den X6 Hybrid Concept som visas i Frankfurt.
General Motor bygger sin version av two-mode transmissionen i Baltimore, USA och levererar till Chrysler. I Europa blir det Mercedes som står för tillverkningen och även levererar till BMW.

Redan förra året meddelade de tre parterna att mer hybridteknik var på väg och nu vet vi fler detaljer. Det handlar om en "lätt-hybrid" som är billigare att producera och även så utrymmessnål att den kan anpassas de flesta, befintliga modeller.
General Motors har hoppat av den här delen av samarbetet för att driva en egen linje med den remdrivna elmotor/generator som nyligen visades. Men de gamla ärkerivalerna BMW och Mercedes har fortsatt ihop och även Chrysler får vara med på ett hörn då Mercedes använder sin 20-procentiga ägarandel för gemensamma teknikprojekt.
Elmotorn består av ett tunt paket som byggs in mellan förbränningsmotor och transmission. Elmotorn kan ge ett tillskott på 20 hk och den fungerar både som startmotor och regenererande generator vid inbromsning.
Batteripaketet består av lithiumjonbatterier, det vill säga samma typ som finns i mobiltelefoner och datorer, och de levereras av Johnson Controls-Saft.
Mercedes ska använda lätthybridtekniken i sin S 400 som kommer 2009. Med V6-motor och elmotor som hjälper till ger det en acceleration 0 - 100 km/h på 7,3 sekunder. BMW ska använda samma komponenter, inklusive lithiumjonbatterierna, men har ännu inte avslöjat vilka modeller som ligger närmast. Både 5-serien och 7-serien börjar närma sig sina generationsskiften och när det är dags lär lätthybridtekniken finnas på plats.