Lågprisbilar är inne - från 16 000 kronor!

Indiska Tata är fullständigt seriösa med sin lansering av bilen som ska kosta 16.000 kronor - ny. "Världens billigaste bil" ska presenteras nästa sommar, och den har fått några av världens största bilmärken att allvarligt fundera på egna lågprismodeller. Inte lika billiga, men ändå klart under 10.000 dollar - alltså 80.000 kronor. Lågprisbilen är inne.

"Marknader på gång" - "emerging markets" på engelska - är en faktor som knappast någon biltillverkare kan bortse från i sin framtidsplanering. Kina har visat att suget efter bilar är ofantligt. Och nu vaknar Indien, med en befolkning runt en miljard människor.

Tillverkare som Toyota, Volkswagen, Fiat och GM har insett att lågprisbilar är nödvändiga för vaknande marknader i Asien och Sydamerika, men även i östra och centrala Europa.
De västliga tillverkarna har med stigande förvåning sett den succéartade utvecklingen för Renaults rumänska dotterbolag Dacia i och med billigbilen Logan. Den har hittills, sedan premiären hösten 2004, tillverkats i mer än en halv miljon exemplar, och enbart under första halvåret i år har det sålts 160.000 Logan globalt. Renaults mål är att från 2009 tillverka runt en miljon Logan om året.
Fabriken i Rumänien byggs nu ut till en årskapacitet på cirka 400.000 bilar, och fabriker för Logan finns dessutom i Ryssland, Marocko, Colombia, Iran, Indien och Brasilien.
Logan sedan kostar i Rumänien från 6.500 euro, och kommer i slutet av nästa år att säljas även i Sverige från under 100.000 kronor. Och då utlovas att den blir välutrustad.
Även om motsvarande 60.000 kronor är billigt för en ny bil med västerländskt mått mätt, är det på tok för dyrt på de marknader som just börjat växa. Därför planerar Dacia en speciell variant för tillverkning i Indien, främst avsedd för den inhemska marknaden där, och kanske även för Thailand.
Målsättningen är att den ska säljas för motsvarande 3.000 US-dollar, eller knappt 20.000 kronor. Men den prisnivån kräver en helt ny plattform, förklarar utvecklingschefen för Logan-projektet (X90), Gerard Detourbet. "I dag kostar bara motor och växellåda 3.000 dollar …"

Men även med extrempriset tretusen dollar är konkurrensen hård i Indien. Där planerar landets största biltillverkare Tata "världens billigaste bil". Den ska börja säljas nästa sommar för motsvarande 2.500 dollar - 16.000 kronor.
I Indien kallas projektet "en-lakh-bilen", eftersom 1 lakh är detsamma som 100.000 rupier, vilket är bilens pris. Tanken på en bil för en l akh har funnits hos ordföranden för Tata Motors, Ratan Tata, sedan 2003. Han är arkitektutbildad i USA och arvtagare till familjeimperiet Tata som består av ett hundratal företag som tillverkar allt från bilar till klockor. Nu håller hans dröm på att förverkligas.
"Många säger att det inte går, men när vi är klara kommer vi att ge begreppet lågprisbil en helt ny innebörd", sa Ratan Tata i en intervju tidigare i år.
Tata Motors siktar in sig på den indiska publik som i dag kör motorcykel eller trehjuling, och bilpriset sätts med tanke på att dessa kostar mellan 1.400 och 2.000 dollar.

De västerländska tillverkare som tittar på de vaknande marknaderna siktar dock inte lika lågt prismässigt. De ser en skillnad på lågpris och ultralågpris.
Hans Demant, utvecklingschef för GM Europe, har sagt till Automotive News att hans företag ser mycket seriöst på lågprisbilar för marknader som den indiska. "Men vi kan inte offra säkerheten för priset - vi kommer inte att sälja några inkapslade skotrar", säger Demant.