I en ovanligt frispråkig intervju erkänner Ford VD Alan Mulally att ”Ford kämpar mot klockan – och jag vet inte om vi kommer att vinna…” Frågan är alltså om giganten kommer att klara att sanera sin ekonomi – innan det är för sent?

Alan Mulally är mannen som räddade flygplanstillverkaren Boeing från konkurs och sedan 14 månader är VD för Ford, med

Alan Mulally räddade flygplanstillverkaren Boeing från konkurs – frågan är om han ska lyckas rädda Ford.

uppgiften att genomföra ett om möjligt ännu tuffare räddningsuppdrag. Redan i december förra året rivstartade han genom att pantsätta ALLA Fords tillgångar. Det frigjorde ett kapital på cirka 160 miljarder kronor som man nu använder för att få fart på verksamheten.
En viktig del i detta är det avtal med bilbyggarfacket som slöts 03:20 i lördags morse. Avtalet kom efter en maratonsittning på 39 timmar och även om inga detaljer än kända ännu så utmålar sig både Ford och facket som ”vinnare”.
Klart verkar dock vara att Ford inte kan friställa riktigt så många bilarbetare och stänga fullt så många fabriker som planerat. Från början var planen att 14.000 tjänstemän och 30.000 bilarbetare skulle friställas, samtidigt som 16 fabriker i USA skulle stängas under 2008.
I ett uttalande från fackbossen Ron Grettelfinger heter det att ”vi har lyckats övertala Ford att investera i produkter och personer för att aktivt ta sig ur krisen”.
Om det kommer att kosta mer än de projekterade cirka 100 miljarder som man tänkt göra av med under det kommande året får framtiden utvisa.
Om planen inte håller, om man inte börjat tjäna pengar 2009 – då kommer den verkliga krisen och några mer tillgångar att pantsätta har man inte. Pengarna kan helt enkelt ta slut!
Hur kom det sig att Mulally, som efter 37 år hos Boeing tog världens kanske otacksammaste jobb?
”Jag kunde inte låta bli, Ford är en ikon, et legendariskt företag som hade problem och behövde hjälp… Jag såg det som en chans att betala tillbaka något av det som den amerikanska bilindustrin bidragit med under alla år”
Men han kommer att få det kämpigt. Senaste siffrorna pekar på en 13-procentig nedgång i försäljningen i USA under de första tio månaderna i år.
För att råda bot på det har han bland annat rekryterat Toyotas marknadsföringsstjärna Jim Farley. Det är ingen hemlighet att Toyota är förebilden när det gäller lönsamhet och Farley är tänkt att bidra med den kompetens som behövs för att nå målet.
Mulally pekar också på att en del av orsaken till dagens problem är att olika divisionschefer tidigare mörkat de dåliga resultaten av rädsla för den centrala ledningen, men att den kulturen brådstörtat städats ut. ”Det är fullständig ärlighet och öppenhet med alla sorters problem som gäller…”
På frågan om hur man tänker göra med en eventuell försäljning av Jaguar, Land-Rover och kanske även Volvo svarar han att ”vi jobbar på att komma till en lösning för Jaguar och Land-Rover redan i år. När det gäller Volvo har inga beslut tagits, men vi följer utvecklingen av det svenska företaget noga.”
På frågan om hur framtiden för Volvo ser ut är alltså svaret ett ”jaså?” Vi får kanske hoppas att Mulally får ordning på finanserna så att han vinner kampen mot klockan…