VW-offensiv i USA: större Jetta, billig Passat

Volkswagenbossen Martin Winterkorn har tagit itu med den vikande försäljningen för VW-märket i Nordamerika. Receptet för att vända trenden är två helt nya modeller, anpassade till den lokala publiksmaken, och sannolikt en ny fabrik i sydöstra USA.

Förra året sålde Volkswagen 397.500 bilar i Nordamerika. Den siffran ska enligt Winterkorn minst fördubblas inom tio år, rapporterar facktidningen Automobilwoche, som läst den interna utvecklingsplanen "Strategi 2018".

För att nå det målet måste Volkswagen anpassa sig till den svaga dollarkursen, och därför har VW-ledningen gett order om utveckling av två nya bilmodeller, som ska anpassas efter publiksmaken i USA och Kanada, Samtidigt måste nytillskotten konstrueras så att de kan säljas billigare än dagens modeller. Tillsammans ska de två byggas i 280.000 exemplar per år, avslöjar den interna planen. Eftersom VW:s fabrik i Puebla i Mexiko - den enda på andra sidan Atlanten - i stort sett går med maximal kapacitet, förutsätter expansionen på dollarmarknaden att det byggs en ny produktionsanläggning där borta. Allt talar för att den förläggs i sydöstra USA, i närheten av BMW:s och Mercedes fabriker, där infrastrukturen för den verksamheten redan är utbyggd.

De nya modeller det handlar om kallas i VW-planen för New Compact Sedan, NCS, och New Medium Sedan, NMS. I princip handlar det om en "amerikaniserad" (= något förstorad) version av Jetta och en något förenklad (= billigare) variant av Passat.
Den kompakta sedanen ska vara "överkomlig i pris och sportig". Och trots att den byggs i USA ska den leva upp till kvalitetsbegreppet "konstruerad i Tyskland". Produktionstakten är beräknad till 160.000 bilar per år.
På samma plattform som NCS ska efterföljaren till Jetta konstrueras, och den ska som nu byggas i Mexiko för export bland annat till Europa.
Den något större sedanen NMS ska enligt planen byggas i cirka 120.000 exemplar per år.
Förutom dessa två "amerikamodeller" planerar Volkswagen en så kallad B-suv, som i praktiken är en Tiguan med förlängt axelavstånd. Eftersom ledningen inte själva är säkra på publikreaktionen på den modellen, arbetar konstruktörerna nu för högtryck för att snarast kunna testa mottagandet på en motsvarande modell i Kina.