På New York Motorshow just nu presenterar Ford en taxibil av det ovanligare slaget, tänkt för den amerikanska marknaden. Bilen – en Ford Transit Connect – smälter med sin höjd väl in bland skyskraporna i städer som New York och Chicago.
Konceptbilen Transit Connect Taxi presenterades här om dagen på New Yorks bilsalong av Mark Fields, chef för Ford Nord- och Sydamerika.
Om du föreställer dig en New York-taxi dyker förmodligen bilden av en Ford Crown Victoria upp framför dig. Denna klassiska Fordsedan är den i särklass vanligaste amerikanska taxibilen; i den taxitätaste staden New York finns hela 12.000 av dem. Men nu kan det bli ändring på det, om Ford får som Ford vill.
Transit Connect taxi har skjutdörr på båda sidorna, vilket markant underlättar tillträdet till passagerarutrymmet.
I New York och andra storstäder har man sedan länge varit tvungna att bygga på höjden, då markytan är ytterst begränsad. Och nu ser det ut som att taxibilarna ska följa den principen: Ford Transit Connect är kompakt och hög för att utnyttja gatuutrymmet bättre.
Den har skjutdörrar och så generös takhöjd att insteget går betydligt lättare än i en konventionell sedan-taxi.
”Taxibilar är en viktig del av stadsbilden, och Transit Connect Taxi kan förändra spelplanen. Den kräver liten gatuyta, men invändigt är den rymlig och komfortabel. Dessutom är den bränslesnål och har bra köregenskaper”, förklarar Mark Fields, vd för Ford i USA.
Ingen ålning medelst hasning för att komma in i baksätet här. Lågt golv och högt tak gör att man kan GÅ ombord.
I stället för en V6:a eller V8:a enligt amerikansk tradition har Ford Transit Connect en 2-liters 4-cylindrig motor, som ska ge 30 procent lägre förbrukning (1,25 liter/mili stadstrafik) och hela 90 procent lägre utsläpp än trotjänaren Crown Victoria. Showbilen är manuellt växlad, men den seriebyggda taxin har givetvis automastlådsa.
De tre passagerarna bakom föraren ska skämmas bort med lyx som bland annat en 13-tums bildskärm som kan visa film- eller musikvideounderhållning alternativt en karta över taxirutten via satellitnavigatorn. Taxin är även utrustad med trådlöst internet till mobiltelefoner via Bluetooth-teknik.
Och vid resans slut presenteras kostnaden på bildskärmen i baksätet, och kunden kan själv dra kreditkortet – eller betala kontant genom att skicka pengarna till föraren via den bollformadesnurra i mellanväggen som redan fått smeknamanet ”sputnik”.
Bilen som står på New York-mässan är dessutom försedd med panoramaglastak, som ger nytt perspektiv på skyskraporna för passagerarna.
Högerstolen framför skiljeväggen kan fällas ner och bildar då ett bord eller arbetsyta för föraren.
Ford Transit Connect är banbrytande inte enbart för sin form – den är dessutom lackad i färgkombinationen taxigult och modernt antracitgrått, vilket ses som en liten revolution i sig.
Transit Connect är designad och konstruerad i Europa och byggs i Fords transportbilsfabrik i Turkiet. Den lanseras i början av 2009 i USA:s större städer som småföretagarbil eller budbil, och till sommaren nästa år kommer den som förnyare av begreppet ”Yellow Cab” .
