Plug-in bilarnas krig!

Det amerikanska företaget Tesla har fått stor uppmärksamhet för den eldrivna Tesla Roadster. För att designa sin kommande sedan Whitestar anlitade man danske Henrik Fisker vars företag också utvecklar en egen plug-in sedan. Nu anklagas Fisker av Tesla för att ha fördröjt Whitestar och för att ha stulit tekniska lösningar till sin egen bil.

Mannen i fokus för tvisten är den ansedde danske bildesignern Henrik Fisker. På hans meritlista finns bilar som Aston Martin DB9 och V8 Vantage samt BMW Z8. Sedan några år tillbaka har han även ett eget företag, Fisker Coachbuild, som bland annat tillverkar egna bilar baserade på BMW och Mercedesmodeller.
Den egenutvecklade plug-in sedanen kallad Karma, som vi skrivit om tidigare, är en sportig och exklusiv hybrid som kan köras elektriskt åtta mil på en laddning. Tillsammans med en ännu inte namngiven förbränningsmotor utlovas en räckvidd på hundra svenska mil. Bilen är ett samarbetsprojekt med företaget Quantum Technologies och ska börja säljas i Europa sent 2009 eller tidigt 2010.

År 2006 anlitades Fisker av Tesla för att designa deras kommande sedan Whitestar som även den är av plug-in typ och således en direkt konkurrent till Karma. Kontraktet var värt 875.000 amerikanska dollar och av dem har 800.000 redan betalats.
Nu hävdar Tesla att Fisker istället för att koncentrera sig på Whitestar jobbat med sitt eget projekt och avsiktligt försett Tesla med en sämre design. Dessutom ska han genom detta ha fördröjt arbetet med Whitestar med sex månader.
Trots det ligger tidsplanen fast och Teslas sedan ska komma på marknaden någon gång 2010.

Än grövre är kanske anklagelsen att Fisker ska ha stulit tekniska lösningar från Teslas projekt och använt dem på Karma. Fisker hade under arbetets gång tillgång till många av Teslas hemligheter, inte bara de tekniska utan även saker som företagets framtidsplaner.
"Det finns inget sätt att veta exakt vad han tog" sa en talesman hos Tesla som svar på frågan om vilken teknik det handlar om. Konceptbilen Karma väntas ändå bli en viktig del i bevisningen, om inte annat för att designprocessen för den har tagit tid från Teslaprojektet.
Bakom stämningsansökan står Pay Pal-grundaren och ägaren till Tesla, Elon Musk. Det han kräver är att de pengar som redan betalats ut ska lämnas tillbaka. Dessutom vill man ha ett skadestånd för förseningen av arbetet med Whitestar plus ytterligare straff för både företaget och mannen Fisker.
Det som gör affären extra känslig är naturligtvis att Tesla och Fisker är några av de företag som kommit allra längst vad det gäller plug-in bilar. Att de båda inblandade modellerna Karma och Whitestar dessutom väntas bli konkurrenter gör det förstås än värre.
Oavsett om detta är ett marknadsföringsknep från Teslas sida eller något annat lär vi få höra mer om saken inom en snar framtid.