Regeringen meddelar nu till EU-kommissionen att man ställer upp med de lånegarantier som Saab Automobile behöver för sitt lån hos Europeiska investeringsbanken. Därmed är ännu ett viktigt steg taget för att säkra Saabs framtid.
Med pengar till forskning kan Saab ”hjälpa sig själv” till framgångsrika, framtida bilmodeller med miljösmart teknik. Men det är bara ett lån och pengarna ska betalas tillbaka.
Pusselbitarna hamnar på plats, en efter en, i Saabs strävan att skapa sig en ny framtid utanför General Motors. Under måndagen informerade statssekreterare Jöran Hägglund på näringsdepartementet att regeringen nu gett EU-kommissionen besked om lånegarantier för Saab Automobile. Förutom de garantier som Saab själv står för är också regeringen beredd att agera "borgenär" gentemot Europeiska investeringsbanken för det lån som Saab sökt för forskning. Det formella beslutet kommer efter att EU beslutat sig om att godkänna lånet.
Statssekreterare Jöran Hägglund har gett besked till EU-kommissionen: regeringen ställer upp med lånegarantier till Saab.
"Det är nu upp till kommissionen att bedöma Saabs möjligheter att få låna pengar. Bara för att vi notifierar dem betyder det inte att affären är klar," sa Jöran Hägglund till nyhetsbyrån TT. "Affären lever ännu för oss. Hade vi inte trott på den hade vi inte valt att notifiera kommissionen," tillade Hägglund.
Det lån som Saab ansökt om hos Europeiska investeringsbanken, EIB, är på 400 miljoner euro – cirka 4,2 miljarder kronor. Pengarna ska användas för att forska kring bränslebesparande miljöteknik som så småningom ska hitta ut i Saabs kommande modeller. För att få lånet har Saab gjort en låneansökan med detaljerade projektplaner för forskningen och EIB:s representanter har varit på plats i Trollhättan för att förvissa sig om hur forskningen ska gå till.
Tänkbara områden för forskningen är till exempel "fria ventiler" som Ängelholmsföretaget Cargine utvecklat ihop med Koenigsegg sedan 2003 och nu närmar sig den punkt då man kan applicera tekniken på produktionsmotorer. Saab kommer sannolikt också att använda en del av de lånade pengarna till hybrid- och elbilsforskning. Utvecklingsarbetet sker hos Saabs dotterbolag GM Powertrain Sweden AB som sysselsätter ett tusental ingenjörer (snart dags att byta namn, eller hur?).
Europeiska investeringsbankens ledningsgrupp sammanträdde i förra veckan och då behandlades Saabs låneansökan på 400 miljoner euro. Några officiella uppgifter om utgången av mötet har inte kommit men "personer med insyn" hävdar att ledningsgruppen gjorde tummen upp för låneansökan. Det formella beslutet tas av EIB:s styrelse den 21 oktober och sedan ska EU godkänna lånet, vilket kan dröja någon eller ett par månader till. Därefter kan pengarna börja betalas ut i mindre omgångar ganska snart.
Regeringen har tidigare under året varit kallsinniga till något typ av stöd till Saab Automobile, trots att regeringarna i till exempel USA och Tyskland snabbt erbjöd lån för att hjälpa GM och Opel ur sina kriser. Svenska regeringens motiv har varit "oklara ägandeförhållanden" men uppenbarligen känner man sig nu tillräckligt informerad om budet från Koenigsegg Group och det delägande som kinesiska Beijing Automotive Industry Holdings Co. Ltd (BAIC) vill ha.
Parallellt med alla politiska och ekonomiska turer fortgår arbetet enligt plan i Trollhättan. Nya 9-5 provbyggs just nu i fabriken och den riktiga produktionen ska vara igång mot slutet av året när plåtverktygen är på plats. I december avslutas Cabriolet-tillverkningen i Graz, Österrike, och även den produktionen ska flyttas till Trollhättan och startas upp efter nyåret.
