Även Mazda har beslutat sig för att införa ett system som innebär att bromspedalen alltid ”övertrumfar” gaspedalen. Syftet är att undvika den typ av olyckor som drabbat Toyota. Mazdas beslut gäller samtliga nya modeller, på alla marknader.

Den nya, kompakta familjebussen Mazda 5 är på väg ut på marknaden och det återstår att se om man hinner införa ”brake override” även på denna modell. Men Mazda ska inför systemet på samtliga nya modeller, över hela världen.

Det har väl inte undgått någon läskunnig människa att Toyota fått mycket uppmärksamhet kring krånglande gaspedaler och bilar som accelererar fullt utan förarens påverkan. Den negativa publiciteten i främst Nordamerika har lett till en kraftig försäljningsnedgång för Toyota. I USA minskade Toyota med nio procent under februari, samtidigt som hela marknaden ökade med 13 procent.

Historiskt sett är det inte helt ovanligt med ”skenande bilar” och i de flesta fall har det berott på handhavandefel. Föraren tror att bromspedalen trycks ner, men har i själva verket kommit fel med foten och trycker på gaspedalen istället. På den gamla goda tiden med mekanisk vajer till trottelspjället, antingen om det var förgasare eller insprutning, kunde det också i sällsynta fall handla om en kärvande mekanism som gjorde att spjället fastnade.

På slutet av 80-talet drabbades Audi av en våg av artiklar i USA som hävdade att bilarna accelererade okontrollerat. Det visade sig vara svårt att hitta något fel på bilarna men skadan var skedd och Audis försäljning minskade till en tredjedel och den negativa uppmärksamheten nästa ”dödade” varumärket i USA.

Den här gången är det som sagt Toyotas tur att hamna i skottgluggen. Huruvida Toyota är mer drabbade än andra bilmärken av ”skenande bilar” kan diskuteras men tveklöst har företaget reagerat senfärdigt och enligt vissa bedömare även ovilligt – vilket varit de främsta orsakerna till ett sällan skådat mediadrev i USA.

Toyotas exempel har fått upp ögonen hos andra tillverkare, som till varje pris vill undvika en liknande uppmärksamhet. Enligt japanska finanssajten Nikkei.com har Mazda nyligen beslutat sig för att samma ”brake override-princip” som Toyota ska införa. Det innebär att bromspedalen alltid ”övertrumfar” gaspedalen, används bromsen återgår trottelspjället automatiskt till tomgång. Mazda ska införa systemet på samtliga kommande modeller och även på de nuvarande som uppgraderas vid exempelvis ansiktslyft. Beslutet gäller för samtliga marknader.

Principen med ”brake override” är ganska vanlig inom bilindustrin (man minns vad som hände Audi på 80-talet) och finns till exempel redan hos Nissan.