Samarbetet mellan BMW och Fiat kring en ny, gemensam plattform tar form. Tillsammans med Mini blir det en trio av små, snåla citybilar som dessutom ska byggas i elbilsutförande. Redan 2011 kan bilarna vara färdiga!
BMW testar eltekniken i USA, där det snart krävs nollutsläppsbilar. 500 elbilar, döpta till ”Mini E”, ska provköras av vanliga bilförare i Kalifornien. Den 204 hk starka elmotorn räcker för att E-bilen ska sprinta iväg från noll till 100 km/h på 8,5 sekunder.
Ryktena hade cirkulerat en tid och i september förra året bekräftade BMW-chefen Norbert Reithofer att man jobbar med en ny ”citybil”. För den tyska tidningen ”Die Zeit” berättade Norbert Reithofer att man utvecklar en kompakt citybil med dubbla drivlinor, en förbränningsmotor och en elmotor. Citybilen ska få ett ”unikt utseende”, enligt Reithofer, och eventuellt lanseras under eget namn.
Bilindustrin har lärt sig av Toyotas framgångar med hybridbilen Prius och en av lärdomarna är att skapa ett separat, unikt namn för sina miljövänliga modeller. De kunder som satsar extra pengar på en miljöskonsam teknik vill att det ska synas, utan extra förklaringar. Av den anledningen skulle BMW kunna damma av sitt vilande varumärke Isetta för den nya citybilen, men någon bekräftelse på det har inte kommit.
I juli 2008 deklarerade BMW Group och Fiat Group att de skulle inleda ett samarbete kring gemensamma plattformar. Senare på hösten framkom det från underleverantörerna att det förmodligen handlade om en större version av Mini, där plattformen skulle delas med efterträdaren till Alfa 147 – ”Milano” som den sannolikt döps till.
Någon storebror till Mini har vi inte sett ännu, trots att det visats spionbilder på en nästan färdig Alfa Milano (visas sannolikt på Frankfurt-salongen i september). Men nya uppgifter i brittiska Auto Express hävdar att samarbetet istället fokuserar kring en trio av citybilar som delas upp på BMW (Isetta?), Fiat och Mini.
Precis som Norbert Reithofer sa i höstas handlar det om en plattform som kan ha både traditionell förbränningsmotor eller en renodlad elektrisk drivlina. Enligt Auto Express placeras hela motorpaketet med transmission bak, med bakhjulsdrift. Fördelarna ska vara själva paketeringen i den förhållandevis korta citybilen. Samma linje var Volkswagen inne på med sin kommande citybil ”Up” men man fick inte tillfredställande väghållning och gick tillbaka till en konventionell lösning med frontmotor och framhjulsdrift.
Volkswagen känner konkurrensen och skyndar på citybilsprojektet ”Chico” för att möta trion från BMW/Fiat/Mini. Med dieselmotor blir ”Chico” VW:s 2-litersbil, som inte drar mer än en moped. Chico baseras på ”Up” men blir kortare.
Enligt Auto Express ska de nya citybilarna byggas med lättviktsteknik som i chassit blandar aluminium och kolfiberarmerad plast. Yttre karossdelar som inte är bärande eller utgör krockskydd tillverkas i plast. Batteripaketet för elversionen ska läggas som en platt paket i ett dubbelsidigt golv, som en ”sandwich-teknik”.
Eftersom arbetet redan kommit en god bit på väg och de första bilarna kan nå ut till handlarna under 2011 – 2012 finns det möjlighet till en tjuvtitt redan i höst, på Frankfurt-salongen.
