Honda jobbar hårt med utveckling av bränslecelltekniken. I går måndag visades i Japan en fullt körbar konceptbil som redan 2008 ska byggas i liten serie och börja säljas i Japan och USA.

Honda FCX Concept är en avgasfri familjebil som förhoppningsvis finns ute på marknaden 2008. (Klicka för större.)

På Tokyosalongen 2005 visade Honda en elegant konceptbil med nya lösningar för en drivlina med bränsleceller och elmotor. Nu har den tekniken utvecklats drastiskt på ett år, och på måndagen demonstrerade Honda samma bil med morgondagens avgasfria drivsystem. Konstruktionen anses så färdig att Honda lovade att sälja en familjebil med bränslecelldrift i Japan och USA redan 2008.
Den bil som Honda avser att utveckla för serietillverkning är en mycket rymlig familjebil som tack vare den speciella konstruktionen hos drivsystemet är elegant lågbyggd. Alla komponenter har under utvecklingen det senaste året kunnat krympas radikalt, samtidigt som effektiviteten höjts.

Tre generationer bränslecellstackar: till vänster den första, till höger den andra och i mitten den nya vertikala som är mycket mindre och effektivare. (Klicka för större.)

Den så kallade stacken – enheten med själva bränslecellerna där väte och syre tillsammans bildar elektricitet – har i den nya konceptbilen gjorts 20 procent mindre och 30 procent lättare, samtidigt som den ger 14 kW mer effekt jämfört med den hittillsvarande. Förklaringen ligger i att Honda tagit fram en stack där vätgasen passerar bränslecellerna vertikalt, mot tidigare horisontellt. Därmed hjälper tyngdkraften till att dränera det vatten som bildas under processen, vilket ökar verkningsgraden hos enheten.

Den nya elmotorn är betydligt mindre och 15 kW starkare än förre generationen.

Stacken är placerad i bilens golv, vilket möjliggjort ett kort motorrum framtill, och därmed har utrymmet mellan axlarna kunnat utnyttjas maximalt för de åkande.
De tidigare problemen med kallstart har Honda också enligt egen uppgift lyckats lösa, och man lovar att bränslecellprocessen i den nya konceptbilen startar i temperaturer ner till minus 30 grader Celsius.
Dessutom har Honda lyckats krympa elmotorn och transmissionen så att hela drivenheten blivit 40 procent mindre och hela 180 kg lättare än den förra generationen. Samtidigt har effekten ökat med 15 kW.

Hondas vd Takeo Fukui lovar att denna familjebil med bränslecelldrivning ska kunna köpas 2008.

Idet nya konceptet ingår dessutom ett högeffektivt lithium-jon-batteri som laddas vid bromsning och ger extrakraft vid acceleration. Allt detta tillsammans gör att den nya konceptbilen FCX Concept har ett drivsystem som är 10 procent effektivare än för ett år sedan. Räckvidden med de inbyggda gastankarna beräknas av Honda till 570 kilometer, vilket är 30 procent mer än hos förra generationen.
Jämfört med en bensindriven bil har drivsystemet i FCX Concept 60 procent (!) högre verkningsgrad. Och ur avgasröret kommer bara vattenånga.
Någon prisindikation för den seriebyggda bränslecellsbilen har Honda inte givit.