Audi:PÅ TVÄREN NÄR DET KNIPER
Audi har förfinat sin fyrhjulsdrift och i den senaste versionen sköter sig systemet automatiskt, utan knapptryckning. Torsendifferentialen är en sinnrik kugghjulskonstruktion som steglöst överför kraft till den hjulaxel som har mest grepp. I normalfall fördelas kraften 50/50 till de båda axlarna.
Bakaxeln får minst 33 procent av drivkraften och maximalt 66 procent. Vid jämn gas är bilen neutral men gasuppsläpp i kurva eller fullt gaspådrag resulterar omedelbart i bred bakvagnssladd.
Över snösträngar vandrar Audi oroligare än VW och Volvo. Audi som förut fått kritik för alltför markerad understyrning har i senaste upplagan blivit överstyrd på gränsen. Kul för den som gillar att sladda aktivt - men inte så tryggt.
Subaru:
KONSEKVENT UNDERHÅLLANDE
Subaru har tagit över rallyspåret efter Audi och standardbilen Impreza Turbo har mycket bus i sig. Kraftfördelningen är 50/50 och vid jämnt gaspådrag är Subaru den mest neutralstyrda bilen i testet. I normalfallet får varje hjul 25 procent av drivkraften. Två viskokopplingar kan bromsa överföringen när underlaget är halt. Vägegenskaperna är konsekventa och underhållande för den som kör på attack: mycket gas i en kurva betyder bred lättparerad sladd. Gasuppsläpp i kurva ger också bakvagnssläpp. På landsväg är riktningsstabiliteten inte imponerande, bilen är nervös över tjocka snösträngar. Framkomligheten uppför backar är skral: viskokopplingen i baxaxeln räcker dåligt till.
Volvo:
TRYGGARE KAN INGEN DRIVA
Volvo är likt VW i grunden framhjulsdriven. Vid vanlig landsvägs-körning överförs endast cirka fem procent till bakhjulen. Kraftfördelningen sker även på VW-vis med viskokoppling. Vid låg fart ger diffspärren bak bra driv på bakhjulen och "Tracs"-systemet fram bromsar upp det hjul som spinner häftigast. Vägegenskaperna är utan tvekan de tryggaste av de testade bilarna. Snösträngar och fläckvis halka passeras nästan omärkligt: bilen strävar dit framhjulen pekar. Gasuppsläpp i kurva ger en smärre, lätthanterlig överstyrning och om bilen trots allt fått sladd rätar den snart upp sig själv. Att köra genom svängar på långsladd kräver brutal provokation. Säkert, säkert, men kanske inte så roligt.
VW Golf:FRAMHJULSDRIFT MED VARIATION
VW Golf Syncro är i grunden framhjulsdriven, bakhjulen driver normalt inte. Men när varvtalsskillnad uppstår mellan fram- och bakaxel griper viskokopplingen in. Viskokopplingen består av lamellskivor som badar i silokonolja: När oljan blir varm bromsas lamellerna och kraften förskjuts gradvis bakåt. För framkomlighetens skull finns ett antispinnsystem på framhjulen som bromsar det spinnande hjulet i farter upp till 40 km/h. Den stora tunga motorn accentuerar understyrningen som kan bli besvärande. Men Golf är oftast lättkörd och mycket trygg över snösträngar. Men plötslig överstyrning kan förekomma! Tack vare den starka motorn kan Golf köras med kontrollerad sladd.