Ford Motor har utsett kinesiska Geely till den budgivare man fortsätter huvudförhandla med i försäljningen av Volvo PV. Därmed är chanserna nu små för ett svenskt konsortium att köpa Volvo. Volvos vd Stephen Odell välkomnar budet. DESSUTOM: Vad vet du om Mr Geely? Vår kinesiska kollega berättar vem mannen bakom Geely är.

I ett kortfattat pressmeddelande bekräftar Ford Motor Company det rykte som cirkulerat de senaste dagarna: kinesiska Zhejiang Geely Group Holding är utsett till "preferred bidder", det vill säga den part som man tänker fortsätta att förhandla med i försäljningen av Volvo Personvagnar.

Stephen Odell välkomnar budet från Geely. Men kommer han själv att sitta kvar som vd? Förmodligen inte, Fords vd Allan Mulally går i pension om några år och den tjänsten lockar nog mer…

De ansträngningar som gjorts av konsortium Jakob, med svenska investerare, och svensk-amerikanska Crown verkar därmed inte ha lyckats skrapa ihop tillräckligt med pengar för att övertyga Ford. I Fords pressmeddelande nämns inga siffror men tidigare rykten har gjort gällande att Geelys bud är värt cirka 17 miljarder kronor och branschbedömare har hittills ansett det som mycket svårt för både konsortium Jakob och Crown-gruppen att samla ihop en lika stor summa.

Geely har tagit hjälp i förhandlingarna med Ford av brittiska investmentbanken Rotschild och där hittar vi två andra Volvo-chefer som konsultar: Pehr G Gyllenhammar och Hans-Olov Olsson. Deras detaljkunskaper om Volvo har säkert varit mycket betydelsefulla och eventuellt är Rotschild även inblandade i Geelys finansiering, som blir tung att bära för det privatägda företaget (kinesiska staten lär inte ge något stöd, mer än statliga lånegarantier).

Rent praktiskt innebär det nu att förhandlingarna mellan Ford Motor Company och Geely går in på en mera detaljerad nivå och företagshemligheter utbyts, något som man inte skulle göra utan ha en så kallad "preferred bidder".

Enligt Fords finanschef Lewis Booth, som tidigare var Volvos styrelseordförande, är Geely den mest lämpliga ägaren:
"Fords syfte med förhandlingarna med Geely är att säkra ett avtal som är bra för alla parter," sa Lewis Boot. "En försäljning måste ge Volvo de resurser man behöver, inklusive ett kapitaltillskott som stärker affärerna globalt. Samtidigt får Ford möjlighet att fokusera på vår plan som innebär ett Ford."
"Ford anser att Geely har potential att bli en ansvarsfull ägare av Volvo och utveckla affärerna och kärnvärdena vidare för att skapa ett självständigt Volvo. Men det är mycket arbete som återstår och vi har inte satt ut någon slutpunkt för förhandlingarna," sa Lewis Booth.

Även Volvos vd Stephen Odell uttrycker en positiv förväntan över Geely som nya ägare:
"Volvos ledningsgrupp välkomnar dagens tillkännagivande som ett positivt steg framåt. På Volvo fortsätter vi att hålla fokus på att konstruera och bygga bra Volvobilar, samtidigt som vi reducerar våra kostnader och så snart som möjligt ska återvända till en hälsosam lönsamhetsnivå."