Saab-affären tog en dramatisk vändning under torsdagsnatten när investmentföretaget Genii meddelade att en av medfinansiärerna är multimiljardären Bernie Ecclestone. Dessutom vill en ny, svensk grupp nu köpa Saab och den leds av en tidigare MAN-chef samt förra chefen för Saab AB.
Med en personlig förmögenhet på närmare 30 miljarder kronor kan Bernie Ecclestone shoppa biltillverkare som Saab utan att anstränga kontot allt för mycket. Men vad vill Bernie med Saab – tror ni? Foto & World Copyright: Charles Coates/LAT Photographic. Montage: ams.
General Motors kan knappast klaga på det senkomna men mycket intensiva intresset för Saab Automobile. Inte mindre än fem olika grupper har gett sig till känna bara timmar innan GM:s tidsfrist löpte ut under torsdagskvällen.
Mest sensationellt är förstås att Luxemburg-baserade investmentföretaget Genii informerade om sitt intresse under torsdagen (se tidigare artikel på denna länk) och att man under kvällen lade till en smått sensationellt uppgift: en av finansiärerna bakom Geniis bud är Bernie Ecclestone! Uppgifterna kom i ett pressmeddelande från Geniis talesman Lars Carlström som skickades till SaabsUnited.com (se direktlänk här).
GM-chefen Ed Whitacre ville se pengarna på bordet och Bernie Ecclestone svarade.
General Motors tillfälliga vd Ed Whitacre sa under onsdagen, vid en amerikansk pressträff som mest handlade om GM-återförsäljarna i USA, att han hade litet hopp om att hitta en Saab-köpare innan tidsfristen löpte ut. Men Whitacre sa samtidigt till journalisterna:
"It's real easy – show up with the money and you can have it," ("Det är mycket enkelt, visa oss pengarna så kan ni köpa").
Enligt Forbes Magazines årliga sammanställning är Bernie Ecclestone – efter decennier av ekonomisk kontroll över Formel 1 racingen – världens 173:e rikaste person med en personlig förmögenhet på 3,7 miljarder dollar, motsvarande 27 miljarder kronor. Hur mycket Ecclestone är beredd att satsa tillsammans med Genii redovisas inte i pressmeddelandet men Ed Whitacre har sannolikt fått precis det svar han önskade.
Lars Carlström har tidigare haft en låg profil men enligt Steven Wade på SaabsUnited.com har han under en längre tid jobbat för att hitta finansiärer som kan lägga ett bud på Saab Automobile. Senast samarbetade Lars Carlström med amerikanska Merbanco – vars bud fortfarande ligger kvar hos GM – men drog sig ur när en del finansiärer valde att hoppa av. Carlström vände sig sedan till Genii och Ecclestone, där man uppenbarligen tände på de idéer och den affärsplan som presenterades. Genii har bekräftat att man tänker följa den affärsplan som Koenigsegg Group arbetade fram under höstens tillsammans med Saabs ledning, men det är inte känt hur samtalen förts mellan Lars Carlström och Koenigsegg.
Den andra nyheten i Saab-förhandlingarna som kom under natten mellan torsdag och fredag är att en tidigare okänd grupp av svenskar lagt ett bud. Exakt hur konsortiet är uppbyggt är inte känt men gruppen leds av tidigare MAN-chefen Håkan Samuelsson och tidigare vice-VD:n Jan Nygren från Saab AB (försvarsföretaget, inte biltillverkaren).
Jan Nygren (till vänster) och Håkan Samuelsson sägs leda ett svenskt konsortium som vill köpa Saab Automobile.
Håkan Samuelsson avgick nyligen på egen begäran från sin chefspost hos lastbilstillverkaren MAN efter en tidigare mutskandal på företaget. Enligt Dagens Industri har konsortiet som mål att driva Saab vidare med en relativt låg produktion på cirka 50.000 bilar per år och man vill framför allt få ut nya 9-5 på marknaden.
Spyker Cars har enligt uppgifter till SaabsUnited.com lagt ett tredje och förbättrat bud till GM under torsdagskvällen. Man arbetade på budet in i det sista och enligt vd Victor Muller är budet "det absolut bästa vi kan ge", dock utan att gå in på några detaljer. Enligt interna källor hos Saab – se artikel här – är Spykers bud mycket bra, men det återstår att se om det kan mäta sig med Genii.
Det femte företaget som gav sig till känna under torsdagskvällen är Florida-baserade AWMS Acquisitions Inc, lett av Al Wintraub. Några detaljer om budet och företagets möjligheter att finansiera ett köp av Saab finns inte i skrivande stund.
Enligt lokaltidningen TTELA.se, som varit i kontakt med GM:s talesman John Mc Donald, ska vi inte räkna med ett nära förestående besked om vilken budgivare som man eventuellt går vidare med. "Det finns ingen konstgjord deadline", sa John Mc Donald till TTELA.se, se artikel på denna länk.
En sannolik gissning är att GM:s ledning tar tillfället nästa vecka att berätta om sina planer med Saab, då hela bilindustrin och motorpressen är samlad i Detroit för att besöka bilsalongen. Under lördagen reser representanter för den svenska regeringen till Detroit för att informera GM om sin position. Till skillnad mot Ford har GM inte varit alls lyckosamma i sina försök att sälja "överflödiga" varumärken och det skulle vara en välkommen, positiv nyhet att kunna presentera en ny Saab-ägare.
