Renaults koncernchef Carlos Ghosn har blivit uppkallad till presidentpalatset. Anledningen är att Renault har för avsikt att flytta produktionen av nästa generation Clio utanför Frankrike – något som president Sarkozy motsätter sig.

Renault vill effektivisera sin småbilsproduktion där lågt konsumentpris är en av de allra viktigaste konkurrensfördelarna. Som ett led i jakten på sänkta kostnader har Renault planer på flytta ut produktionen av nästa – den fjärde – generationen av Clio utanför Frankrikes gränser. Det land som ligger närmast till sägs vara Turkiet.

I februari 2009 skapade Sarkozy ett ”räddningspaketet” på totalt sju miljarder euro. Pengarna ställdes till bilindustrins förfogande som lån under fem år, med sex procents ränta. Franska regeringen ställde dock som motkrav att biltillverkarna inte stängde några fabriker och behöll sysselsättningen på sin ursprungliga nivå.

Ryktet om en flytt av produktion utanför Frankrike har fått president Nicolas Sarkozy att gå i taket. På lördag har han kallat upp Renaults koncernchef Carlos Ghosn till presidentpalatset och ska man tro uppgifterna i franska media blir det ett möte där presidenten tänker tala klarspråk.

"Vi lägger inte upp en massa pengar på bordet för att hjälpa våra biltillverkare för sedan se hur de flyttar ut fabrikerna utomlands," sa president Sarkozy vid en pressträff i Élyséepalatset. I början av 2009, när lågkonjunkturen var som värst, beviljades Renault ett lån på tre miljarder euro med förbehållet att de inte skulle lägga ner produktion i Frankrike.

Industriminister Christian Estrosi mötte Renaults operative chef Patrick Pelata förra helgen och sa efteråt att man hoppas kunna hitta en ny kompromisslösning. Men Estrosi gjorde också klart att en flytt utanför Frankrike inte är acceptabelt:
"Jag vill vara mycket klar med att vi inte samtycker till att Clio IV huvudsakligen ska produceras i Turkiet."

Renaults talesmän försöker tona ner de tuffa uttalanden från regeringen och säger att man arbetar på en lösning som ska passa alla parter. Redan idag produceras Clio huvudsakligen i fabriker utanför Frankrike och om nästa generation ska byggas "hemma" blir det i praktiken en flytt tillbaka till Frankrike.

Franska staten äger 15 procent av Renault så helt utan inflytande är man inte, samtidigt har Carlos Ghosn hårda krav på sig att skära i kostnaderna för att återvända till svarta siffror under 2010. Bokslutet för 2009 beräknas visa en förlust på cirka 2,5 miljarder euro.