Rykten om att Corvette ska komma med mittmonterad motor är inget nytt men nu stärks bevisen för att en sådan bil utvecklats. Bakom uppgifterna står en Saab-ingenjör.
Fyra generationer Corvette, alla med frontmotor.
Under ett antal år har det med jämna mellanrum kommit uppgifter om att Chevrolets klassiska sportbilsmärke Corvette, som sedan man startade på 50-talet haft motorn framtill, varit på väg att byta till en mittmotorlayout. Det faktum att GM visat ett antal sådana bilar i konceptform har naturligtvis spätt på ryktesfloden, även om det nu hunnit gå 20 år sen det senaste.
Enligt brittiska Autocar har det nu i princip bekräftats att ett sådant projekt också funnits. Det som stjälpte det projektet, liksom många andra, ska ha varit 2008 års finanskris. Vid den tidpunkten ska utvecklingen av bilen ha varit mycket långt gången.
Mest intressant ur ett svenskt perspektiv är kanske det faktum att de senaste uppgifterna i frågan kommer från en Saab-anställd. Vad som beskrivs som en högt uppsatt ingenjör ska i en intervju med en facktidning ha avslöjat att Saab utvecklat en dubbelkopplingslåda åt just en Corvette med mittmotor. Personen berättade också att växellådan byggdes för att klara motorer med upp till 800 Nm i vridmoment. Som jämförelse kan nämnas att Corvette ZR1 levererar upp till 820 Nm, bara aningen mer alltså.
Mittmotor-Corvetten skulle ha lanserats som generation C7 men på grund av det finansiella läget är det nu alltså troligare att C7:an fortsätter med frontmotor-upplägget.
Från andra sidan Atlanten viskas det dock om att generationen därefter, C8, verkligen ska få motorn placerad baktill. Liknande rykten har dock som sagt cirkulerat länge så uppgifterna bör kanske tas med en nypa salt. Det talas också om ett byte till sexcylindrig motor, sannolikt då en turboladdad sådan för att kombinera effekt och bränslesnålhet.
Konceptbilen Corvette Sideswipe designades av GM och hade en av huvudrollerna i Transformer-filmen. Ser inte ut som en mittmotorbil, men kanske ändå viskar en del om hur C7-generationen ska se ut.
Första gången vi skrev om kommande Corvette-generation var i oktober 2007. Då hade uppgifter om framtida GM-produktion läckt ut till media och man kunde då utläsa att transmissionsfabriken i Toledo skulle producera en "RWD DCT for NG Corvette will be allocated (2012)". Det ska utläsas som en transmission för bakhjulsdrift (RWD) med dubbelkoppling (DCT, Double Clutch Transmission) för nästa generation (NG) Corvette.
Produktionen var (för tre år sedan) tänkt att starta 2012 – vilket passar in rätt väl i Corvettens livscykel (C6 kom 2005). Artikeln finns på den här länken.
Det är känt sedan många år att Saab haft ansvar för utvecklingen av både GM:s dubbelkopplingslådor och deras 4WD-applikation, den senare via svenska underleverantören Haldex i Landskrona. De uppgifter som läckt ut till brittiska Autosport passar alltså in på dessa gamla detaljer ur GM:s produktplanering, med skillnaden att mittmotorplaceringen inte fanns med då.
Mest sannolikt är nog att Corvette inte tar det drastiska steget att bli mittmotorbil redan under nästa generation, med start 2012. Men kanske var Saab involverade också i den följande generationen, mot slutet decenniet. Eller så är uppgifterna om mittmotor ett missförstånd?
Även om GM sålt Saab lär det pågå rätt många utvecklingsprojekt som överlappar ägarbytet. Dels är det svårt att avbryta och starta om utvecklingsprojekt men sedan är också kostnadsläget gynnsamt i Sverige, jämfört med Tyskland (Opel) som den mest vanliga jämförelsen. Om C7-generationen får dubbelkopplingstransmission och fyrhjulsdrift är det inte otänkbart att utvecklingsjobbet åtminstone delvis sker i Trollhättan/Landskrona.
Eftersom vi har synnerligen kunniga och initierade läsare här på sajten är det inte omöjligt att någon sitter inne med förklaringen. Men frågan är om någon törs berätta?
