Det var ett ovanligt F1-lopp eftersom VM-ledaren Sebastian Vettel jagade från sista plats och VM-tvåan Fernando Alonso startade i tätgruppen. Loppet blev mycket dramatiskt med flera krascher, säkerhetsbil och spännande dueller.

Även starten blev dramatisk med Mark Webber som inte kom iväg riktigt och Kimi Räikkönen som blixtsnabbt körde om och la sig i bakhjulen på polemannen Lewis Hamilton i ledningen. Ett par bilar slog ihop redan i första kurvan, värst drabbad blev Nico Hulkenberg som fick bryta.

Nästa incident blev en jättekrasch där Nico Rosberg på nionde varvet körde rakt in i HRT-bilen med indiern Karthikeyan – båda åkte av och Rosberg slog hårt i skyddbarriären. Säkerhetsbilen kom ut och Sebastian Vettel tog sig in i depån och bytte däck och en trasig frontvinge.

Kimi övertog sedan överraskande ledningen på varv 20 när Lewis Hamiltons bil plötsligt slutade driva, ett troligt elektronikproblem. Det katapulterade Kimi Räikkönen upp i ledningen före Pastor Maldonado och Fernando Alonso – men bara varvet senare körde Alonso förbi Williamsbilen.

Kimis ledning såg trygg ut mitt i loppet och Fernando Alonsos andraplats verkade också relativt säker, Maldonado ville inte släppa fram Mark Webber och kampen dem emellan pågick flera varv innan de slog ihop i ingången till en tajt vänsterkurva.

Bakifrån jagade Sebastian Vettel med fräscha däck och ny nos och var tjugo varv före mål uppe på en sjundeplats – efter att Felipe Massa och Mark Webber kört ihop två gånger.

Vettel fortsatte att köra mycket fort och när alla tätbilarna gjort sitt första depåstopp låg Vettel plötsligt tvåa – bara 23 sekunder bakom Kimi Räikkönen som gjorde sitt depåstopp och kom ut igen bara för att upptäcka Vettel endast några sekunder bakom.

Men Vettel behövde nya däck och gjorde ytterligare ett depåstopp. Ett varv senare kraschade Romain Grosjean och Sergio Perez ihop och Mark Webber som försökte smita förbi slog sönder sin bil mot fransmannens Lotus.

Det skapade en ny säkerhetsbilsperiod vilket gynnade Sebastian Vettel. Ordningen vid omstarten var därmed Räikkönen, Alonso, Button och sedan Vettel.

Med fyra världsmästare längst fram gick omstarten med drygt tio varv kvar. Kimi Räikkönen fick snabbt en lucka medan Fernando Alonso hade Jenson Button och Sebastian Vettel strax bakom sig.

De avslutande varven behöll Kimi ledningen och Alonso lyckades skaka av sig Jenson Button som förtvivlat värjde sig mot alla Vettels attacker. Tre varv före mål pressade Vettel sig förbi Button – upp på tredjeplatsen samtidigt som Alonso tog tiondel efter tiondel på Kimi i ledningen.

Men Kimi Räikkönen höll avståndet och tog Lotus första seger sedan 1987, före Fernando Alonso och Sebastian Vettel. Sebastian Vettel behåller VM-ledningen (255 poäng) före Fernando Alonso (245), Kimi Räikkönen (198) samt Mark Webber (167) och Lewis Hamilton (165).