Norrmannen Bård Eker är en av de drivande männen bakom Koenigseggs köp av Saab. Vi träffade honom på Frankfurtsalongen och den här intervjun glömmer jag aldrig…
Chefredaktör Alrik Söderlind träffade Bård Eker, ett riktigt energiknippe som klarade att prata i telefon, jobba med två(!) datorer, äta lunch och låta sig intervjuas – samtidigt!
Platsen är Saabs monter på Frankfurtsalongen. En extremt liten monter om man jämföra med BMW, Audi eller Mercededs – som har hela hallar och 30-40-50 bilar eller VAG-gruppens 100-tal…
Mercedes ”monter” var flera våningar hög och visade ett nästan oräkneligt antal bilar.
BMW hade till och med byggt upp en velodrom och bilarna åkte runt längs väggarna.
Mercedes hus, fyllt med bilar i flera våningar, går inte att överblicka och känns som en lång radda gräddbakelser. Till slut ser man ingenting. Man blir övermätt.
Saab visade upp en 9-3 cab, en 9-3X och tre 9-5:or. Faktiskt ganska skönt. Lättöverskådligt. Och montern är riktigt snygg, elegant och både sparsmakad i sin vithet och hightech-laddad med de draperierna som visar film och bokstäver. Faktiskt en av de montrar som stack ut positivt – även om man har ”svenska” ögon på sig.
Men åter till Bård.
Vi sitter inne i Saabledningens kontor. Bård har precis kommit tillbaka från ett möte med kinesiska BAIC och har är mycket optimistisk. Han äter lunch, jobbar på sin dator, svarar hela tiden på telefonsamtal och gör samtidigt en intervju med mig. Nej, det känns inte som att han är uttråkad och måste multistimuleras, snarast som att tiden måste maximeras. Det skojiga är att han är extremt närvarande där han lägger sitt fokus. Han tar sig tid att vara trevlig i telefon, är inte stressad. Hela tiden glad.
Och när vi får tid att snacka bil sätter tankarna iväg och han kan nästan inte hejda sig själv. Men det blir inte blaj, utan nästan filosofiskt, på ett plan som ger en bra bild av hur han tänker.
Ibland kan ”Less is more” vara ett vinnande koncept, för Saab stack faktiskt ut i Frankfurt med sin enkla och avskalade monter.
Som: ”Finanskrisen öppnar upp möjligheter. Lite som när ett tåg hoppar av rälsen. I normala fall löper allt bra, vi jobbar på, får högre lön, köper grejer och jobbar på och får det bättre. Det är det som driver oss människor. Det som gör att man kan producera bilar och båtar och… Men nu plötsligt har tåget hoppat av rälsen. ’Vad gör vi nu?’ Ska vi försöka få upp tåget på rälsen igen eller ska vi hitta en annan räls eller ska vi… Vi ställer frågorna, vi måste ställa frågorna och den processen tror jag det kommer mycket nyttigt ur”.
”Det finns givetvis mycket som är trist med en kris. Vi förlorar kanske jobbet, tvingas sälja vårt hus, kan inte köpa lika fina kläder. Men vi dör ju inte. Och ser man det som en mental lek – vi ska inte bli för filosofiska – så tror jag att om man har möjlighet att hitta en ny räls, så kan det bli riktigt bra. Alla har inte möjlighet att snabbt byta räls, men det har Saab och det är det fina. Saab måste snabbt byta ut sitt modellprogram och det finns flera marknader som inte är utforskade, som Asien. Vi behöver inte ändra på saker eftersom det finns inget. Det är intressant.
Folk har dessutom i kristider en förmåga att se på saker och ting på nya sätt, att se nya produkter. Nu är det kanske mer okej att se på bilar på ett mer smart sätt. Tidigare har det varit svårt att göra radikala förändringar, ’Nej det vill jag inte ha’, men nu kan det bli okej att se på funktionen, en nyttig bil, en förnuftig bil, en smart bil, plötsligt blir det
coolt att köra en grön bil, det blir imagen. Så var det inte för tre år sedan. Då var det tufft att köra suv, det är det inte nu.”
Och så sätter han av i en annan riktning…
Vi talar om vad han vill göra med Saab-bilarna, om Christian von Koenigsegg, GM, Amerika, hur hela Saab-affären startade, den kinesiska bilindustrin och tusen andra saker på några minuter.
Men det som verkligen fastnar är Bårds synsätt på verkligheten:
”GM har varit en nyttig skola för Saab. Det är lite som i skolan när man gör experiment. Det är inte de experiment som går bra, som man lär sig något av. Det är när kärlet exploderar och tapeterna börjar brinna, det är då man lär sig något!”
Bård verkar vara extremt positivt, drivande, engagerad och fokuserad på möjligheterna.
”När jag har bestämt mig, kör jag. Då tvekar jag aldrig. Gör man det kommer man att misslyckas. Det är som om du kör en bil på sladd. Var tittar du då? I diket? Nej, då kör du av. Man tittar långt fram och öser på.”
Vill du läsa hela intervjun och mer om Bård Eker rekommenderas nr 21 av auto motor & sport, som kommer den 6:e oktober.
