Invånarna i bilens förlovade hemland nummer ett, USA, kör allt färre mil med bil. Och har gjort så sedan 2004. En nyligen publicerad avhandling från Michigans universitet rapporterar om att bilkörningen i det stora landet i väst kulminerade 2004.
Detta är fyra år innan den ekonomiska krisen slog till i den amerikanska bilbranschen som en klusterbomb. ”Hade bilkörandet minskat först efter år 2008 hade detta inte varit någon nyhet” säger Michael Sivak, professor på universitetets researchavdelning.
Mätningarna är sammanställda utifrån data om personbilars körtsräckor per person, antal registrerade fordon, antal körkortsinnehavare och hushåll. Toppen nåddes 2004 och har sjunkit upp till nio procent fram till år 2011, enligt rapporten.
I en intervju sa Sivak att om ekonomin hade vänt i USA så hade säkerligen bilkörande följt efter. Om det här är den riktiga vändpunkten på hur mycket bil amerikanarna kör är det verkligen en milstolpe i bilens historia.
Framförallt beror den minskade bilkörningen på fyra faktorer: ökad elektronisk kommunikation, åldrande körkortsinnehavare, utökad användnig av lokaltrafik och urbanisering. Där de två sistnämnda har en naturlig koppling.
En annan amerikansk expert, Daniel Sperling vid Kaliforniens universitet, kommenterade nedgången i antal körda mil med att påpeka faktorer som biltullar, effektiviserad infrastruktur och att unga är mer intresserade av elektronisk kommunikation än av att köra bil.
Micheline Maynard på New York Times berättar att andelen ungdomar som tar körkort är rekordlågt. Men tillägger att det i stor utsträckning kan bero på prioriteringar i familjer med begränsad ekonomi på grund av den ekonomiska krisen.
Obama-administrationen satsar också mer på lokaltrafik än någonsin tidigare i USA. Spårvagnar, pendeltåg och bussar rullar som aldrig förr i det förlovade billandet. Även cyklelanvädningen och bilpooler har ökat i popularitet.
Men det är inte bara den totalt körda sträckan som minskar i USA. Antalet sålda nybilar minskar också. 2008 nåddes en topp med 236 miljoner registrerade bilar i USA, år 2011 var det 234 miljoner bilar som bråkade om den nordamerikanska asfalten.
Läs New York Times artikel
Läs också: Bilkörningen minskar även i Sverige
