Citroën utmanar nya Volkswagen Polo och nya Ford Fiesta på bilsalongen i Frankfurt. Av konceptbilen Lumière från Parissalongen 1998 har blivit C3, som nu är klar för serieproduktion och möter konkurrensen med generösa utrymmen, personlig design och riklig utrustning. C3 börjar säljas våren 2002.

Citroën C3 blir en av världspremiärerna på Frankfurtsalongen vid sidan om bland andra nya Volkswagen Polo och Ford Fiesta. Alla tre hamnar i en ny storleksklass och är betydligt rymligare än sina föregångare.
Nya Cittran är exempelvis 167 cm bred, och 152 hög, vilket ger innerutrymmen som nästan matchar dagens kompaktklass (“Golfklassen”). Totallängden är 385 cm (10 cm längre än Renault Clio) och axelavståndet 246 cm (Clio : 247 cm). Bagagevolymen är 307 liter, att jämföra med till exempel 330 liter hos nuvarande VW Golf. C3 är också rymligare än sin styvsyster Peugeot 206.
Den väl tilltagna höjden för tanken till en mini-MPV, men inredningen är inte riktigt lika flexibel. Bagageutrymmet kan dock delas in i sektioner på flera sätt, vilket underlättar transport av olika sorters last och bagage.
Det finns gott om avläggningsytor i kupén, bland annat tre mugghållare och två stuvfack i framsätet på 5 och 7 liter respektive, varav ett kan kylas om bilen har luftkonditionering. Bägge framstolarna har armstöd standardmässigt och ratten är ställbar både i höjd- och djupled.
Den som gillar sol kan beställa C3 med elektriskt sollucka i glas och får då en extremt ljus kupé, eftersom en lika stor del av taket bakom luckan också är av glas. Panoramataket är, liksom vindrutan, belagd med ett värmedämpande skikt.
Ett särskilt “barnpaket” som kan köpas till omfattar barnsäkring av bakdörrarna från förarplatsen, innerspegel för ögonkontakt med baksätet samt uppfällbara bord på framstolarnas ryggstöd, med hållare för muggar och pennor. Isofix-fästen för barnstol finns både i framsätet och på ytterplatserna bak.
Styrservot arbetar elektriskt och anpassar verkan efter hastigheten så att bilen är lättstyrd i stadstrafik samtidigt som den behåller vägkänslan i landsvägsfarter. Bromsarna har ABS som standard, med elektronisk bromskraftsfördelning, plus panikbromsassitans som hjälper till att maximera inbromsningen vid hårt pedaltryck. I det fallet tänds också varningsblinkern automatiskt.
Bland många små finesser kan nämnas att elfönsterhissarna arbetar 30 sekunder efter att tändningen slagits ifrån, luftkonditioneringen minskar kyleffekten när det är mörkt ute, torkarna startar automatiskt och reglerar slaghastigheten efter regnmängden, centrallåset slår till automatiskt efter 30 sekunder om det låsts upp av misstag, allt instrumentbelysning (utom hastighetsmätaren) kan släckas för vilsammare mörkerkörning (Black panel). Och parkeringshjälp i form av elektronisk avståndsvarare bakåt ingår i priset.
Motoralternativen är tre bensinare och två dieslar – med effekt mellan 61 och 110 hästkrafter. De bägge dieslarna är resultatet av samarbetet mellan Peugeot-Citroën och Ford. De är på 1,4 liter och effekten är 70 alternativt 92 hästar. Den mindre har åtta ventiler, den större 16. Vridmomentet är 150 respektive 200 Nm.
Standard är femväxlad manuell växellåda, men som C3 kan också beställas med en automat som kan växlas sekvensiellt. I automatläget har den tre körprogram.
Strukturen i den nya plattformen består till 45 procent av höghållfast stål, vilket minska vikten och ökar karossens styvhet. Säkerhetsmässigt är C3 bland annat utrustad med fyra krockkuddar plus krockgardin som täcker både fram- och baksäte. En speciell konstruktion ser till att ratten dras framåt 50 millimeter i händelse av en frontalkrock.
Citroën C3 börjar säljas i våren 2002 och priset på tyska marknaden beräknas bli från motsvarande 110.000 kronor. Sverigepremiär ”nästa sommar” enligt Citroën Sverige. Inga specifikationer eller priser för Sveriges del är klara ännu.