Trettio år efter det allra första ökenrallyt är Dakar-rallyt igång igen. Men nu i Argentina med start i Buenos Aires och massor av strapatsfyllda sträckor i bergkedjan Anderna. Och flera svenskar deltar i året rallyt.
Mitsubishis fabriksteam är det största på plats i Argentina – tillsammans med Volkswagen – och leds av Dakar-legenden Stephane Peterhansel. KLICKA FÖR STÖRRE
Det är totalt 530 team med 188 bilar och 230 motorcyklar samt ett trettiotal lastbilar som ska ta sig de 565 milen genom Argentina, över bergskedjan Anderna till Chile och sedan tillbaka igen till Buenos Aires. Hela rallyt, som pågår till den 18 januari, är fylld med specialsträckor och stora svårigheter väntas, inte minst på de höglänta sträckorna genom bergkedjan Anderna.
Niofaldige vinnaren av Dakar-rallyt, Stephane Peterhansel, leder den stora fabrikssatsningen från Mitsubishi. Den japanska tillverkaren har tagit fram en till stora delar ny bil, med effektstark dieselmotor och Mitsubishi-teamet möter en likartad stor fabrikssatsning från Volkswagen där förre rallyvärldsmästaren Carlos Sainz är den mest namnkunnige föraren.
Tina Thörner läser kartan.
En numerärt mindre satsning med en BMW X3 stöds av BMW i München och där hittar vi också den första svenska deltagaren, kartläsaren Tina Thörner som ska se till att Qatar-föraren Nasser Al-Attiyah kör de rätta vägarna. Tina har deltagit i Dakar-rallyt flera gånger, 2006 kom hon och belgaren Giniel de Villiers tvåa totalt.
Mitsubishi har en ärofylld historik att försvara, men nu på ett helt nytt underlag där det inte är lika enkelt att vila på erfarenheten från öknen i Afrika. Bilden är från ett av de avslutande testerna. KLICKA FÖR STÖRRE
Ett helsvenskt ekipage finns också i form av Tubus Racing från Göteborg med föraren Pär Wallentheim och kartläsaren Olle Ohlsson i en Izuzu D-Max pickup, tävlande i T1-klassen (improved super production).
Wallentheim har tidigare tävlat många år inom enduro och rally och Olle Ohlsson är en erfaren cross country-förare med flera Dakar-rallyn bakom sig.
Bland de tävlande i motorcykelklasserna finns ytterligare ett antal svenskar, bland dem Henrik Rahm och Annie Seel.
