Alla vet att vi måste spara på jordens resurser maximalt, och det är temat för årets designtävling i samband med Los Angeles Auto Show i november. Det gällde att skapa en fyrsitsig, säker och bekväm bil som väger max 453 kilo.

När Volvos designteam i Kalifornien fick uppdraget att skapa en maximalt lätt och miljövänlig bil med bibehållen körglädje, blev det denna skapelse som drivs med tryckluft.

Den sjunde omgången av formgivartävlingen Design Challenge ska avgöras på bilsalongen i Los Angeles den 18 november. Temat i år är minimalt utnyttjande av jordens resurser i en fullt funktionsduglig, fyrsitsig bil som får väga maximalt 1.000 pounds, det vill säga 453 kilogram.

Tävlingsbidragen bedöms av en jury bestående av ledande kaliforniska formgivare som samlats till den årliga konferensen Design Los Angeles. Tidigare har enbart kaliforniska designstudior deltagit men i år ingår också bidrag från Tyskland och Japan. Volvos designcenter har skapat en Formel 1-inspirerad bil som är luftdriven.

Här är de nio bidragen, som bara existerar i den virtuella världen men som förklaras i detalj med ett antal illustrationer och en presentationstext från varje tävlande designteam.

Cadillac Aera drivs med luft under extremt tryck och ger tack vare optimerad aerodynamik och en vikt på 450 kg en räckvidd på hela 160 mil.

Cadillac Aera
Allt går med tryckluft
Design: General Motors Advanced Design, Kalifornien.
En 2+2-sitsig bil med gitterstomme av lättviktslegeringar, klädd med ett tunt flexibelt skal som är ultralätt och optimerar aerodynamiken. Aera drivs av komprimerad luft (10.000 psi) och har en räckvidd på 1.600 kilometer. Luften sköter även styrning (by wire) och fjädring. Vikt: max 450 kg.

Hondas designstudio kom också fram till att bilen ska drivas med tryckluft, och tack vare allt-i-ett-konstruktion av bioplast väger bilen bara 360 kilo

Honda Air
Chassi som lufttank
Design: Honda Advanced Design Studio, Pasadena, Kalifornien.
Inspirerad av berg- och dalbanevagnar, drivs av komprimerad luft och utnyttjar turbovakuum och fartvinden för att återfylla lufttanken. Beräknad räckvidd 160 kilometer. Hela lättviktschassit fungerar som lufttank och alla komponenter är fästa direkt på stommen. Ytterskalet består av biobaserat polymermaterial. Bilen väger bara 360 kg.

En tvåhjulig självgående riksha med eldrift framtagen av Mercedes studio i Japan. Karossen av DNA-modifierat biomaterial växer fram i en kokong.

Maybach DRS
Den odlade bilen
Design: Mercedes-Benz Research and Development, Japan.
DRS står för "den-riki-sha", elektrisk rickshaw. En helt unik idé: bilen växer fram av organiskt ultralätt material i en DNA-kodad kokong. Drivningen är elektrisk och självbalanserande, som åkplattan Segway. Men som reservsystem finns även pedaler, så att denna Maybach också kan drivas med muskelkraft.

Mazdas förslag är en maximalt lättad bil med eldrift som ska efterlikna MX-5 i köregenskaper.

Mazda MX-Zero
Max lättad MX-5
Design: Mazda Design Americas.
Namnet MX-0 (zero) antyder designteamets intention: att skapa samma upplevelse som i en MX-5 Miata, men med mycket färre, och mycket lättare komponenter. Ska byggas i 500.000 ex/år från 2020 med lätta, billiga, förnybara material. Eldrft ger imponerande acceleration. Mer som att flyga än köra.

Mercedes designstudio i Kalifornien är liksom teamet bakom Maybachförslaget inne på idén att odla fram bilen av biomaterial i formar.

Mercedes Biome

Samklang med naturen
Design: Mercedes-Benz Advanced Design Center, Kalifornien.
Biome är en ultralätt bil med teknik som hämtats från naturen och som ingår helt i ekosystemet. Främsta drivmedlet är solljuset och byggmaterialet är BioFibre, som är lättare än stål och syntetfibrer och som odlas i Mercedes speciella växthus. En form och särskilda frön för interiören, en annan form och annan DNA för karossens utsida. Symbiosis-fordon släpper bara ut rent syre och bidrar därmed till bättre luft i framtidens megastäder.

Även Nissans framtidsskådare tror på organiska material som fibrer från murgröna vävda tillsammans med odlat spindelvävssilke.

Nissan iV
Fulländad ekobil
Design: Nissan Design America.
Nissans ingenjörer är övertygade om att framtidens bilar (2035) kommer att vara hundraprocentigt integrerade i ekosystemet. Materialet är "organiskt syntetiskt" och kan odlas i en helt koldioxidneutral process. Det består av snabbväxande murgröna och är förstärkt med en komposit av spindelvävssilke. Materialet är flexibelt, ultralätt och extremt starkt. Kupén är klädd med ett solcellsmaterial som är 99 procent lättare än glas. Ett biobaserat batteri i botten driver elmotorerna och med en återladdningsgrad från bromsenergin på 60 procent i superkondensatorer, blir räckvidden mycket längre än vi kan tänka oss med dagens teknik. De navlösa hjulen har inbyggd elmotor och såväl styrning som fjädring är magnetisk och ingår i hjulet.

Mercedes designstudio i Tyskland hämtar idén från mormors handarbete: bilens stomme stickas med kolfibergarn av robotar, och ytterdelarna är återvunnen plast.

Nori är sjögräs på japanska och bilens stomme är vävd av nori och kolfiber. Solceller i ytterskiktet bidrar till drivningen av elmotorer i hjulen.

Volvos design- och konceptstudio i Kalifornien kommer liksom några andra tävlande fram till att den optimala miljöbilen måste drivas med luft. ”Air Motion” har minimalt antal rörliga delar men ger maximal körglädje, enligt upphovsmännen.

Volvos designteam förklarar drivningen med tryckluft: en roterande luftmotor driver runt fälgen via dennas inåtvända kuggkrans.