En legend har lämnat oss. Sabine Schmitz, känd under epitet som ”Drottningen av Nürburgring” och ”Världens snabbaste taxiförare”, somnade under gårdagen in efter en längre tids kamp mot cancer.

”Nürburgring har förlorat sin mest kända kvinnliga racingförare”, skriver racingbanan i ett uttalande på Twitter.

De skickliga racingföraren Sabine föddes i Adenau alldeles intill det legendariska ”gröna helvetet” och växte upp på Hotel am Tiergarten tillsammans med två systrar. Alla tre började tidigt tävlingsköra men endast Sabine valde att fortsätta och göra karriär inom motorsporten.

Bland annat vann hon som första kvinna 1996 och 1997 Nürburgrings 24-timmars i en BMW M3 som hon körde tillsammans med ringen-veteranen Johannes Scheid. Schmitz arbetade även som instruktör och förare av den populära ”Ringentaxin” och det har påståtts att hon under denna tid körde sitt 20.000:e varv runt Nordslingan.

För omvärlden blev Schmitz känd när hon 2004 började vara med i det brittiska tv-programmet Top Gear. I sitt första framträdande spöade hon Jeremy Clarkson runt Nordslingan i en Jaguar S-Type diesel med hela 47 sekunder.

Förutom Top Gear medverkade hon även i andra tv-program, däribland Fifth Gear. 2016 återvände hon dock till Top Gear som programledare. Senast hon var med i programmet var episod 5 av säsong 28 som sändes i oktober 2020. Under sommaren hade hon avslöjat att hon varit sjuk i cancer sedan 2017.

”Fantastisk, mäktig, rolig”

Sedan nyheten om hennes bortgång kom under morgonen har flera av Sabine Schmitz vänner och tidigare kollegor delat sina kondoleanser i sociala medier.