Starten var odramatisk och Mattias Ekström stack överraskande lätt ifrån sin uppvaktning som bestod av de två mercedesförarna Jamie Green samt Gary Paffet och teamkompisen i Audi, Edoardo Mortara. Men ett litet misstag på varv fem räckte för helt förändra bilden; en sen inbromsning – och plötsligt var Ekström den som jagade de två Mercedesförarna.

Tätt bakom Ekström hans teamkompis Mortara och ytterligare en Audi i händerna på Mike Rockenfeller och så fortsatte loppet under en god stund innan depåstrategierna visade sig. Redan på varv elav gick förre WTCC-mästaren Andy Priaulx, BMW, i depå och varvet därefter Mattias Ekström.

De två mercedesförarna väntade något varv ytterligare och växlade sedan ledningen efter sina respektive depåstopp. Och från den här punkten i racet, runt varv 15, var DTM-premiären en ren Mercedeshistoria – med en jagande Mattias Ekström ett antal sekunder bakom. Ytterligare en handfull sekunder bakom Ekström jagade Mike Rockenfeller, Audi, och Christian Vietoris, Mercedes.

Längre ner i fältet hände massor. Små knuffar och kollisioner, täta fajter och delar av tävlingsbilar som flög runt bilarna när de gnuggades mot varandra i duellerna. Sevärt för den stora publiken – Hockenheim var fullsatt till sista plats.

Mattias Ekström fortsatte att tappa tiondelar varje varv till täten men höll avståndet till teamkompisen Mike Rockenfeller och Christian Vietoris. De båda gjorde sitt andra depåstopp på varv 25 och 26 medan Ekström ”täckte” de båda genom att ta sitt depåbesök på varv 27.

Tio varv före mål ledde Gary Paffet före Jamie Green och Ekström körde ungefär lika snabba varvtider men var distanserad med 15 sekunder – trots ett snabbt andra depåstopp. Bakom Ekström utkämpade Mike Rockenfeller och Christian Vietoris en jättefajt om fjärdeplatsen och bästa BMW-bil var Andy Priaulx på en sjätteplats.

De sista varven bjöd inte någon avgörande spänning vad de tre pallplatserna – ordningen i mål var Paffet, Green Ekström och dalmasen var nöjd med att ha kommit i mål men inte med resultatet.

– En miss räcker för att tappa ledningen, det är knallhårt om varje tiondel, sa Ekström under presskonferensen efter loppet. Han noterade att årets premiär trots allt gått bättre än i fjol och att han är med i tätgruppen resultatmässigt.

– Det kommer fler lopp. Och jag har förhoppningsvis gjort mitt misstag för i år …