Närmare 800.000 människor har beordrats lämna sina hem.
Ytterligare en miljon har gjort det frivilligt.
Minst 38 människor har bekräftats döda i en av de värsta naturkatastrofer som drabbat Texas.
Människoliv går inte att ersätta. Man räknar just nu med att orkanen ”Harvey” orsakat materiella skador för minst 190 miljarder dollar (ofattbra 1.500 miljarder kronor) i området. Och det kommer att ta lång tid innan området runt Houston är återställt.
Medan staden arbetar för att uppskatta skadorna av den historiska stormen (upp till 200 km/h i vindstyrka) och regnvädret (1,3 meter regn i Cedar Bayou i östra Houston!) har analytiker börjat publicera uppskattningar på hur många bilar som inte går att rädda.
Analytiker säger att mer än var sjunde bil i Houston-området kan vara förstörda. Houston är en utspridd stad och har därmed hög biltäthet (1,8 bilar per hushåll). Det kan röra sig om 500.000 privatbilar som gått förlorade.
Till detta ska läggas alla bilar som ägs av företag – inklusive över 500 drabbade bilhandlare – och uppskattningarna närmar sig en miljon förstörda bilar, enligt bilanalytikerföretaget Black Book.
Det här gör att man förväntar sig att priserna på begagnade bilar kommer att gå upp.
Behovet av bilar i Houston kan vara tillräckligt för att vända den senaste allmänna trenden med nedåtgående begpriser och snabbare värdeminskning på nyare bilar. I augusti hade begpriserna i USA gått ner hela 17 procent på ett år. Detta beroende på bra nybilsförsäljning i flera år och överfylld andrahandsmarknad.
Till skillnad mot husförsäkringar (se faktaruta nedan) gäller bilförsäkringar mot den här typen av naturkatastrofer. Enda begränsningen är att nya bilförsäkringar inte får tecknas i ett område som står under ”hurricane watch”.
Försäkringar täcker bilar – men ofta inte hus
Amerikanska bilförsäkringar täcker den här typen av naturkatastrofer. Enda begräsningen är att nya försäkringar inte tecknas i områden som står under ”hurricane watch”.
Värre är det då för alla Texas-bor som fått sina hus förstörda eller skadade.
Normala villa- och bostadsförsäkringar täcker normalt sett bara skador för vind (stormar), men inte översvämning (groundwater flooding).
Regionen anses också vara kraftigt ”underförsäkrad”. Bara var sjätte hus har en extra försäkring för översvämning. De allra flesta fallen kommer alltså inte att lösas med försäkringar.
Det finns dock katastroffonder för just detta scenario, men de summorna brukar inte täcka kostnaderna, säger Federal Emergency Management Agency (FEMA).
Kan man då skynda sig och teckna en översvämnings-försäkring när ett oväder närmar sig?
Nej. De flesta storm- och översvämningsförsäkringar i USA har en aktiveringstid på 15-30 dagar.
Räkna också med att inte bara försäkringsbolag utan även advokater kommer att få bråda dagar när varje enskilt fall ska bedömas.
