Den 41-årige dalkarlen Tomas Engström tog i regn och full dramatik hem årets andra STCC-tävling, som kördes på Gelleråsen i Karlskoga. Regerande mästaren Richard Göransson straffades bort från prispallen.

Det var inget fel på dramatiken på Gelleråsen. Här är det STCC-ledaren Thed Björk som testar rallycross.

Tunga regnmoln hängde över Gelleråsen när bilarna gjorde sig i ordning. Lagom till start började det dugga och på det sjätte varvet öppnade sig himlens portar ordentligt.
Fredrik Ekblom, i ledningen, åkte av och tävlingsledningen beslöt stoppa loppet och deklarera ”Wet Race”. Det innebär att alla får byta till regndäck och starta om heatet bakom säkerhetsbilen.
Då tog regerande mästaren Richard Göransson hand om taktpinnen.
– Jag kände att jag kontrollerade loppet när mitt team ropade att jag fått ett ”drive-thru”-straff för att bilen inte varit nedsläppt på marken när 3-minuters-signalen gick. Jag trodde inte mina öron, sa Göransson som snällt fick åka i depå och se ledning och sannolik seger flyga all världens väg.

Tomas Engström duschas av STCC-ledaren Thed Björk efter sin fjärde seger på Gelleråsen. På bilden under är det Johan Stureson som jagas av Richard Göransson.

– Jag är bara besviken. Synd att man är så duktig att man aldrig ska få vinna, sa Richard som slutade åtta i finalen.
Ledningen ärvdes av Honda-föraren Tomas Engström.
– Jag låg bakom Richard, ville inte chansa eller riskera något då jag fick beskedet om hans straff och förstod att jag ledde.
Det här var fyrbarnspappan och ishockeytränaren (!) Tomas Engströms fjärde STCC-seger. Samtliga har han tagit på Gelleråsen! Snacka om favoritbana.
Men sällan har hans seger varit så dramatisk som under nationaldagen. I kvalet fick han en rejäl tryckare av Robert Dahlgren – två gånger. Engströms bestraffades, men vädjade till tävlingsledningen som tittade på TV-bilderna och frikände dalkarlen som fick starta som fyra i loppet.
– Jag trodde jag skulle vinna, men aldrig i blött. Vi har inte ens testat bilen i blött!
När loppet stoppades för byte till regndäck hade Engströms Accord krocktestats ännu en gång, nu av Johan Stureson.
– När loppet bröts tyckte jag att det var ett felaktigt beslut. Men medan vi bytte började det regna ordentlgit så det var nog ett klokt beslut.
De flesta stall försökte justera och ändra så mycket som möjligt under däcksbytet.
– Det är gambling hur mycket man vågar tänja på gränserna. Men ett bra team håller ordning på tiderna, säger Engström med adress till Richard Göransson.
Tvåa på prispallen: Skåningen Johan Stureson.
– Det här trodde jag inte och efter att ha klantat till det flera gånger kändes det inte som jag förtjänade det.
Thed Björk, som vann premiären på Knutstorp och tack vare en tredjeplats i dag behåller mästerskapsledningen, snurrade 360 grader i kvalet.

Mästaren är tillbaka! Jan ”Flash” Nilsson tog pole position med sin BMW.

– Det kändes inte som jag heller förtjänade en pallplats. Men väl i finalen gick det bra, fast efter bytet till regndäck märktes vinnarkilona extra mycket, säger Thed som nu tänker behålla sin position i mästerskapet hela sommaren.
Thed hade i slutet av finalen en stenhård kamp med Jens Hellström om den sista pallplatsen. Men Jens snurrade och halkade ner till sjätte plats. Fjärdeplatsen togs nu av Janne ”Flash” Nilsson som på allvar visade att han är tillbaka – hade pole position och tog ledningen. Men som åkte av två gånger i finalen, halkade ner till 16:e plats men körde upp sig igen!
– Trots 25 års rutin gjorde jag en nybörjarmiss och missade en inbromsning, förklarar Janne.
Fredrik Ekblom som ärvde ledningen av ”Flash” åkte av efter sex varv och slutade så småningom femma. Edward Sandström låg fyra, åkte av och slutade nia. Ni märker att de 10.100 på läktarna som trotsat det svenska ”sommarvädret” fick mycket action för pengarna.
De två kvalheaten var minst lika dramatiska – och där försvann alla segerfunderingar för norrmannen Tommy Rustad som dundrade in i Mattias Anderssons Alfa och förstörde både bil och dag för sig själv.
Juniorklassen JTCC blev en tämligen problemfri resa för Jocke Mangs från Södertälje, som tackade vädret för segern. I söndagens lopp blev han ”bara” fyra, men tack vare segern på nationaldagen behåller han ledningen i JTCC-mästerskapet.
Joakim Ahlberg tog dubbla andraplatser under JTCC-helgen.
– Före säsongen var målsättningen att komma på pallen någon gång under säsongen. Nu har jag varit där två gånger…

Fredrik Ekblom har tagit ledningen, men kort därefter åker han av och loppet stoppas.