Det var en djupt bedrövad Aguri Suzuki, teamchef i Super Aguri, som på måndagen meddelade att Super Aguri lämnar VM med omedelbar verkan och kör inte mer. Därmed är även förarna Takuma Sato och Anthony Davidson utan jobb.
Aguri Suzuki, teamchef i Super Aguri, har bekräftat att Super Aguri lämnar VM.
Med avhoppet är F1-startfältet nu nere i tio team och 20 bilar – mot tänkta 24 bilar från tolv team. I vintras hoppade David Richards Prodrive av efter protester från bland andra Williams mot att låta det nya teamet leasa färdiga tävlingsbilar av McLaren och tävla i F1-VM.
Knappt fem månader efter det beskedet har Formel 1 nu drabbats av ett nytt avhopp. Det heljapanska F1-teamet Super Aguri klarar inte ekonomiskt att köra vidare i årets VM och teamet läggs därför ner med omedelbar verkan.
Nerläggninghotet har hängt över teamet i flera veckor och det var tack vare Honda och Bridgestone som teamet kunde köra Spaniens GP för en vecka sedan. Men helgens GP-lopp i Turkiet kommer bara att ha 20 bilar på startlinjen, Super Aguris lastbilar står utanför staketet med bilar och all utrustning men kommer inte rulla in och ta de platser i depån som var tänkta till dem.
Det finns endast ekonomiska skäl bakom nerläggningen. Redan i höstas var teamets budget förbrukad och inga nya pengar har skjutits till under vinterhalvåret. Teamet har levt på allmosor från Honda och Bridgestone och under ett antal veckor har samtal förts med en brittisk koncern, Magma Group, fonderad av ryska och arabiska intressen, om ett uppköp.
När förhandlingarna bröt samman förra veckan fanns inte längre någon annan möjlighet än att Honda tog över det ekonomiska ansvaret för Super Aguri men igår sa alltså Hondas chefer i Japan nej till att hjälpa teamet vidare.
– Jag ansökte om att få starta F1-teamet 2005 och hittills har vi kört i två år i F1-VM och i fjolårets resultatlista hamnade Super Aguri på nionde plats. I vårt 22:a GP-lopp, Spaniens GP i fjol, tog vi första VM-poängen men nu är det alltså stopp. Det är djupt beklagansvärt och jag vill tacka alla i teamet som kämpat så framgångsrikt, sa en djupt rörd Aguri Suzuki till världspressen.
Vad som ska ske med teamets bilar och övrig utrustning är oklart men det handlar om en konkurs som en konkursförvaltare måste hantera. Personalen, runt 200 personer, är från och med idag utan jobb och måste söka sig nya anställningar.
