Ett efter ett försvinner de traditionella GP-loppen i Formel 1 och ersätts av F1-lopp i Mellanöstern och Asien. Nyligen åkte Frankrikes och Kanadas GP ur F1-kalendern, nu är det Tysklands GP som riskerar att försvinna 2010.
Som alltid är det ekonomiska orsaker bakom avhoppen hos de banor som försvunnit, så även i Tyskland. De två banor som de senaste decennierna arrangerat Tysklands GP, Nürburgring samt Hockenheimring, har båda brottats med stora underskott de senaste åren. I ett försök att komma till rätta med ekonomin har Tysklands GP de senaste två åren alternerat mellan de två banorna – men detta har inte hjälpt.
För Hockenheimring är situationen nu akut, årets GP-lopp gick med närmare 60 miljoner kronor i förlust och ingen ekonomisk hjälp är att vänta, varken från kommunen Hockenheim eller delstaten Baden-Würtenberg. Och i dagens kärva finansiella situation är knappast heller ekonomiskt stöd att vänta från de tyska biltillverkare som tävlar i Formel 1.
Som situationen ser ut måste vi tacka nej till Formel 1 och vi måste dessutom dra oss ur det kontrakt som gäller till och med år 2010. Vi får ingen hjälp från delstaten eller några statliga bidrag, säger Karl-Josef Schmidt, chef för Hockenheimring.
Lika illa ser det ut att vara hos Nürburgring, fjolårets GP-lopp gav ett underskott på ungefär 50 miljoner kronor, knappt 5 miljoner Euro. Och avtalet mellan Bernie Ecclestone, som kräver ett tvåsiffrigt belopp i Euro av varje GP-arrangör, och Nürburgring löper till och med år 2011. Frågan är om banan och den arrangerande tyska bilklubben klarar att dra på sig ytterligare förluster.
– Som det ser ut idag är det inte möjligt. Vi måste få hjälp med ekonomin om vi ska kunna arrangera fler F1-lopp. Men ingen hjälp finns i sikte, säger Walter Kafitz, chef för Nürburgring.
Hittills har Formel 1-VM bara körts utan Tysklands Grand Prix vid två tillfällen, första året 1950 samt 1960. Och när Michael Schumacher var aktiv, mellan 1995 och 2006, kördes två GP-lopp i Tyskland; både Tysklands GP samt ett F1-lopp döpt till Europas GP.
Nästa år ska Tysklands GP köras igen på Nürburgring, trots att arrangören riskerar ett nytt underskott i 50-miljonersklassen.
Många andra arrangörer av GP-lopp har dukat under av ekonomiska svårigheter. Även Storbritaniens GP, betraktat som ett av de "heliga" GP-loppen, var på vippen att försvinna ur F1-kalendern redan 2001. Och från år 2011 ska Storbritaniens GP enligt ett nytt avtal köras på Donington Park som måste byggas om för hundratals miljoner kronor. Men banägaren har varken bygglov eller pengar, frågan är om inte också Storbritaniens GP blir ännu en av Europas klassiska GP-lopp som förvinner.
Belgiens GP gjorde konkurs 2005 och var borta ur kalendern 2006 men har återinsatts i F1-kalendern. USA:s GP är ett annat i raden av GP-lopp som valt att avstå från att försöka göra comeback i den F1-kalender som varje år spikas av Bernie Ecclestone.
Efter det märkliga F1-loppet med bara sex bilar på banan 2006 kördes USA:s GP 2007 med stora ekonomiska förluster och därefter har Indianapolis Motor Speedway inte lyckats förhandla fram ett nytt avtal med Bernie Ecclestone.
Tvärtom är det i Asien, där både Singapore och Shanghai tillkommit som GP-arrangörer de senaste åren samt i Mellanöstern där både Bahrain och Abu Dhabi arrangerar var sitt GP-lopp 2009.
Kanske kan man därmed säga att Formel 1 håller på att flytta ut från Europa.
