Fords mellanstora suvmodeller Escape och systermodellen Mercury Mariner får förbättrad teknik. En ny fyrcylindrig motor ger mer effekt och går snålare. Med sexstegad automat och lättrullade däck har bränsleförbrukningen förbättrats med elva procent. Ford visar även upp en plugin-hybrid av Escape som kan köras nästan fem mil på enbart eldrift.
Nya motorer och lättrullade däck, samt bättre aerodynamik, ger bättre bränsleförbrukning. KLICKA FÖR STÖRRE
Fords mellanstora suvmodell Explorer har gjort en störtdykning i försäljningsstatistiken de senaste åren. Den upplevs som omodern och allt för bränsletörstig. Lillebror Escape (i Europa såld som Maverick) som görs ihop med Mazda har däremot klarat sig bättre och nu kommer förbättringar av hybridmodellen som säkert får intresset att öka ytterligare.
Den gamla fyrstegade automatlådan har äntligen blivit ersatt med Fords nya sexstegade automat. Det förbättrar gångkulturen men bidrar förstås också till en bättre bränsleekonomi. Escape Hybrid behåller dock sin steglösa CVT-låda.
Den gamla 2,3 Duratec-fyran är nu utbytt mot en modernare fyra på 2,5 liter. Den nya motorn variabla ventiltider och kan köras enligt Atkinson-principen (se länken nedan för förklaring) på dellast, vilket innebär ytterligare bränslebesparing. 2,5-liters motorn ger trots sin större storlek bättre förbrukning och ökar effekten med elva procent till 170 hk. Maximala vridet är 225 Nm.
Systermodellen Mercury Mariner är en lite lyxigare och något dyrare syskonmodell till Escape. Leveranerna börjar i sommar. KLICKA FÖR STÖRRE
Lättrullade däck från Michelin och ett lätt facelift, som främst syftar till att förbättra aerodynamiken, gör att Ford Escape Hybrid och systermodellen Mercury Mariner Hybrid nu kan uppge utmärkta bränsleförbrukningen 35 mpg vid stadskörning, eller 31 mpg på landsväg, efter den nya körcykeln. Det motsvarar 6,7 lit/100 km respektive 7,6 lit/100 km, hybriddriften gör som synes mest nytta vid stadskörning, den extra effekten är på 70 kW.
Även den vanliga Escape och Mariner, utan hybriddrift, har fått en förbättring i form av en lika effektiv men starkare V6-motor. Effekten har ökat till 230 hk, upp 30 hk, men ändå uppger man en lite förbättring av bränsleförbrukningen på 1 mpg.
En modell som är på väg, men där försäljningsdatum ännu inte är officiellt angivet, är Ford Escape Plug-in Hybrid (PHEV). Denna är utrustad med ett större batteripaket av lithiumjon-typ som ger en räckvidd på enbart eldrift på nästan fem mil.
Tyvärr kan vi inte hoppas på att få de här hybridmodellerna till Europa. Under en konferens i Tyskland i höstas avslöjade Bernhard Mattes Fords planer för mer miljövänliga bilar. Inställningen är att Escape är för dyr för Europa. I USA är merkostnaden för hybridversionen av Escape 2.500 dollar, cirka 16.000-17.000 kronor, och Ford tror alltså inte att vi är beredda att betala den merkostnaden. Vad tror ni?!
Ford Escape Hybrid ökade sin försäljning med 10,4 procent under 2006, systermodellen Mercury Mariner Hybrid ökade med hela 17 procent. Både Escape och Mariner produceras i Fords fabrik i Kansas City, de nya modellerna säljs som årsmodell 2009 och leveranserna börjar under sommaren 2008. Ford Escape är en av de modeller som kan bli aktuell i större omfattning i New York som taxi, då man byter ut sin trotjänare Ford Crown Victoria mot mera miljöskonsamma modeller.
