Vi närmar oss snart månadsslutet och därmed även avslutningen av årets första kvartal. De siffror som hittills redovisats för försäljningen i USA visar att kvartalet blir synnerligen dystert, kanske ett av de sämsta sedan 90-talet.

Analysföretaget J.D Power har tagit sig en titt på den amerikanska bilförsäljningen under första kvartalet 2008 och det är ingen rolig läsning. I nästa vecka kommer kvartalssiffrorna att redovisas och det ser ut att bli en allmän nedgång, i spåret av den finansiella oron som länge påverkat bilförsäljningen men eskalerat senaste månaden.
Årets två första månader finns redovisade och med bara ett par dagar kvar på sista månaden i kvartalet går det att räkna baklänges och se hur mycket företagen skulle behöva öka sin försäljning för att kompensera ”tappet”. J.D Powers siffror visar att till exempel General Motors skulle behöva sälja långt över 100.000 bilar mer under mårs 2008 än man gjorde 2007 – vilket förstås är en omöjlighet.
Även om GM:s siffror ser dystra ut är de ändå bland de bättre hos de amerikanska tillverkarna, om man ser till det faktum att både Ford och Chrysler säljer betydligt färre bilar per månad. Till och med Toyota, som under många år haft en exempellös framgång i USA, får det besvärligt med sitt första kvartal 2008. Toyota skulle behöva sälja 75.000 fler bilar under mars månad för att komma upp i en siffra som kompenserar de två första månadernas nedgång.
Exakt hur illa det gått får vi se i nästa vecka. Risken är att de amerikanska tillverkarna försöker kompensera sin minskning genom att erbjuda generösare rabatter, något som till exempel Volvo och Saab omöjligen kan göra med den rekordlåga dollarkursen som redan förstört intäktsmöjligheterna. En redan skakig marknad kommer att bli ännu skakigare, var så säker.