Visserligen ligger Genève två bilsalonger framåt i tiden, men redan nu vet vi att nya generationen av Polo kommer att dominera Volkswagens monter. Vi vet också att den i princip blir en förminskad Golf när det gäller teknik och utrustning. Och vi vet hur den ser ut.
Liksom nya Golf får nästa Polo den nya horisontella frontdesignen. Det här är tredörrarskarossen, som blir med coupélik än bilen med fem dörrar.
Klassledaren VW Golf har just lanserats i sin sjätte upplaga sedan debuten 1974, men lillebror Polo ligger en generation efter och på Genèvesalongen i mars får vi möta den femte nykonstruktionen av konkurrenten till Ford Fiesta, Opel Corsa och Peugeot 207.
Tekniken under skalet på nya Polo är dock ingen nyhet, kusinerna Skoda Fabia och Seat ibiza står redan på samma plattform. Det betyder bland annat att Polo växer en knapp decimeter på längden till ganska precis fyra meter samtidigt som den behåller axelavståndet 246 cm. Det bör innebära att bagageutrymmet också växer något från nuvarande 270 liter.
De runda bakljusen ersätts av rektangulära och handtaget på bakluckan slopas till förmån för öppning via VW-märket. Skyddslisten längs karossidan har också offrats. Nya Polo är 8 cm längre än den gamla men axelavståndet är detsamma.
Som framgår av våra illustrationer så har formgivarna enligt VW-traditionen gått försiktigt fram; nya Polo avstår från lika iögonenfallande design som hos Opel Corsa och nya Ford Fiesta.
Inte heller invändigt blir det några excesser. Utvecklingen från nuvarande Pologeneration ligger mest i uppgradering av den upplevda kvalitén, med exklusivare material och finare toleranser i detaljerna.
Vi kan också räkna med att Polo får en utrustning som alltmer närmar sig nivån hos betydligt större bilar. Standardmässigt ingår komplett säkerhetsutrustning inklusive antisladd och krockgardiner, och på tillvalslistan finns bland mycket annat halvautomatisk parkeringsassistans, backkamera, aktivt kurvljus, vingelvarning, adaptiva stötdämpare samt högklassigt ljud- och bildsystem med hårddisk och navigation.
Helt nytt för Polo V är den 7-växlade dubbelkopplingslådan som ersätter den konventonella automaten. Handväxlas med paddlar eller körs som helautomat.
Det kanske största lyftet för Polo V gäller drivlinan. Helt nytt är att den konventionella automatlådan slopas och ersätts med VW:s sjustegade dubbelkopplingslåda DSG. Den kan fås till de starkaste bensin- och dieselmotorerna.
På bensinsidan behålls den trecylindriga maskinen med cirka 70 hästkrafter och däröver finns en 1.4-liters fyra på 85 alternativt 105 hästar. Polo kommer även i en GTI-version (2010) och den får 1,4-litersmotorn peppad till 170 hästar.
Den tidigare snåla 3-cylinderdieseln slopas och ersätts av en fyrcylindrig på 1,6 liter, som erbjuds i effektstegen 70, 90 och 105 hästkrafter. Det handlar här om commonrail-tekniken, och nya diesel-Polon blir därmed betydligt tystare och mjukare i gången.
Volkswagen tänker inte släppa hela mini-MPV-marknaden till Opel Meriva, Citroën C3 Picasso och kommande Ford B-Max. Därför kommer denna förstorade Polo, som analogt med Golf Plus döps till Polo Plus. Premiär 2010.
Efter publikpremiären i Genève i mars släpps nya Polo till handlarna i Tyskland och närliggande länder under maj månad. Den lansera samtidigt i fem- och tredörrarsversion. Till skillnad från Golf får Polo helt olika design och karaktär på karossvarianterna; tredörrarsbilen liknar mer en coupé och får lite sportigare framtoning.
I likhet med övriga modellserier hos Volkswagen kommer även nya Polo i en extra snål Blue Motion-version. Den lanseras till sommaren och får en trecylindrig diesel på 1,2 liter med 75 hästkrafter och 180 Nm vridmoment. Förbrukningen ska i blandad körning ligga på 3,5 liter/100 km och koldioxidutsläppet stannar på 88 gram/kilometer.
Polo Blue Motion får start-stopp-system, lättrullande däck, finputsad aerodynamik, längre utväxling och bromsenergiåtervinning för laddning av batteriet, som är extra kraftigt.
Liksom nuvarande Polo kommer även den nya att erbjudas med oömma kläder under namnet Cross Polo. Lite högre och med skyddande paneler nedtill samt rails på taket. Men ingen fyrhjulsdrift. Lansering 2010.
En äkta minisuv har diskuterats internt, liksom en cabriolet eller roadster, men dessa varianter finns för närvarande inte på dagordningen.
Däremot är utvecklingen av ytterligare ett Polo-derivat i det närmaste klar: Polo som MPV, sannolikt kallad Polo Plus. Den kan vara premiärklar i slutet av 2010 och skärper då konkurrensläget för kommande Ford B-Max, Renault Modus, Nissan Note, nya Chevrolet Beat, Citroën C3 Picasso samt, givetvis, marknadsledaren Opel Meriva, som lär förnyas helt och hållet under 2009.
När det gäller priset gissar flera bedömare att det kommer att starta på 12.000 euro för enklaste versionen. Det är något mer än konkurrenterna hos Opel och Ford, men betyder knappast någon höjning mot dagens Polo, trots att grundutrustningen är bättre. Med många kryss i tillvalslistan får man dock snart ihop en Polo som prismässigt hamnar i Golfklass.
Och det väl närmast så det hela kan sammanfattas: nya Polo blir en mini-Golf.
Illustrationer: Schulte/Nextline.
