General Motors lastbilsmärke GMC behöver bredda programmet och visar med konceptbilen Granite hur man tänker hitta nya, yngre kunder. Den är kortare än en Golf men rymmer en komplett mountainbike. En boxcar för yuppies, är GMC:s tanke.

Lastbilsmärket GMC växlar spår: den biffiga konceptbilen Granite är kortare än en VW Golf och vänder sig till en ny, ungdomligare publik.

GMC är ett av General Motors fyra kvarvarande märken, mest känt för pickuper och storväxta suvar. Till stor del består modellprogrammet av varianter på Chevrolet och man kan tänka sig att GMC-ledningen letar nya grepp för att motivera sin existens som eget märke.

Den teorin stöds av det faktum att GMC nu på Detroitsalongen för första gången någonsin visar en konceptbil. Det handlar om GMC Granite – en kantigt funktionell bil som tack vare den kraftfulla, GMC-typiska fronten ser större ut än den är. Måttmässigt är den decimetern kortare än en VW Golf men lika bred och fyra centimeter högre. Aktern är helt lodrät, och helhetsintrycket påminner om de kantiga (Toyota) Scion xB, Nissan Cube och Kia Soul. Alla dessa dessa siktar på en yngre kundkrets, och det är också tanken med Granite.

Portalöppningen utan mittstolpe är ett typiskt showcar-grepp, men GMC-folket lovar att om den här bilen går i produktion, så blir det med samma praktiska dörrlösning.

GMC lät ett team av unga formgivare skissa på en kompakt bil med sikte "young urban professionals" – yuppies – med aktiv, social livsstil. Resultatet blev en relativt kort men bred kaross, lite högre än vanliga kombibilar. Vindrutan är kraftigare vinklad än hos de utpräglat kubiska Scion och Cube, vilket ger Granite en egen karaktär gentemot dessa. Men den stora skillnaden är dörrlösningen: Granite har portalöppning med bakhängda bakdörrar och insteg utan B-stolpe.

Den dörrkonstruktionen är ganska vanlig hos konceptbilar, men få av dessa brukar överföras till den serieklara modellen. (Ett undantag är nya Opel Meriva, som vi har presenterat här.) Chefen för formgivarna bakom Granite, David Lyon, förklarar dock att dörrkonstruktionen är gjord för att kunna överföras till produktionsbilen – utan B-stolpe.

Interiören vill ge intryck av mekanisk precision. Växellådan är av dubbelkopplingstyp och sköts med ett vridreglage med klicklägen på mittkonsolen. En extrabred bildskärm visar allt som har med styrning av klimat, navigator och infotainmentsystem att göra.

Motorn i konceptbilen är samma turbomatade 1,4-litersfyra som finns som alternativ till mellanklassaren Chevrolet Cruze. Den ger 141 hästkrafter och 200 Nm och driver framhjulen via en sexväxlad dubbelkopplingslåda.

Designen utvändigt är inspirerad av industriella former och ytorna består av antingen mattlackerad plåt eller ren borstad metall. Där finns inget krom. I interiören har man strävat efter känslan av mekanisk precision. De analoga instrumenten imiterar urtavlor på kvalitetsklockor. Intill hastighetsmätaren sitter en mekanisk kompass integrerad i instrumentklustret.

Tack vare stort axelasvstånd (263 cm) ser Granite längre ut än den är: totallängen är 410 cm, en decimeter kortare än VW Golf. Hjulen är 20-tummare.

I och med att växellådan är sekventiell, kan den skötas med ett vridreglage på mittkonsolen med mekaniska klicklägen för de olika växlarna. Aktuell växel visas med lysdiodindikator mitt i förarens siktfält.

Mitt i bilen löper en konsol från fram- till baksätet, med plats för både muggar och småsaker. Där finns också ett rejält fack som rymmer en laptopdator.

Granite är grå som urberget med matt lack och detaljer i borstad aluminium, bland annat fälgarnas ekrar.

En udda lösning är sättet att fälla ihop sätena för att ge plats åt bagage och annan last: den främre passagerarstolen och den bakre högra stolen kan båda fällas ihop och vikas upp mot den centrala konsolen. Då får man i kupéns högra halva en lastyta med så god takhöjd att där ryms en normal mountainbike stående, utan att man monterar bort hjulen.

Den typiska, jättelika GMC-fronten ger konceptbilen karaktär och bidrar till att den ser imponerande ut när den dyker upp i backspegeln.

Granite-konceptet vill visa att GMC kan erbjuda något annat än stora pickuper och suvar. "Vi kallar den "urban utility vehicle" och tanken är att nya kunder ska inse att GMC-namnet kan stå för både djärv ungdomlig design och praktisk funktionalitet", sa Lisa Hutchinson, GMC:s marknadsdirektör, vid premiären på Detroitsalongen.