På söndag rullar rallycross-EM igång i Portugal. 29 bilar i stora klassen, men samma vinnare som vanligt? "Testerna har gått över förväntan" säger 13-faldige europamästaren Kenneth Hansen.

En klyscha men det här är sannolikt den vy som konkurrenterna kommer att ha av Kenneth Hansen och hans nya Citroën C4 i årets rallycross-EM.

Hansen har bytt bil. I år rattar han en Citroën C4, något som visar vilket förtroende västgöten har hos den franska fabriken som inte gör premiär i rallysammanhang med modellen förrän nästa säsong.

Visst ser Kenneth Hansen nöjd ut, på plats bakom spakarna i sin nya bil.

Redan vid det första shake-down-testet på Westom-banan var han på hundradelen lika snabb som nestorn Per Eklund (ja, han fyller 60 i sommar).
– En ny bil är alltid en ny bil och i den här kalibern kan man oftast räkna med barnsjukdomar. Men vi har, peppar peppar, haft förhållandevis lite bekymmer, säger Kenneth.
Hans nya vapen C4 har ärvt en del av inkråmet från fjolårsvinnaren Xsara. Men motor och stora delar av transmissionen är helt nya.
Hansens fullständiga dominans i rallycross-EM är givetvis motorsporthistoria:
Sedan debuten 1989 har Hansen vunnit samtliga EM-titlar utom fyra (då han kommit tvåa). Resultatraden är värd att notera:
1-1-1-1-2-1-2-1-2-1-2-1-1-1-1-1-1.
Just det. Han har vunnit samtliga EM på 2000-talet.
Inför denna säsong gick skvallret att Hansen var nöjd, mätt och belåten. Men icke: Chansen att få köra C4 gav extra skjuts åt adrenalinet.
Redan från första stund kände sig Kenneth bekväm i bilen och förhoppningarna har vuxit efterhand som han upptäckt hur lättkörd C4 är. Just nu befinner han sig i franska Magny Cours för de sista testkörningarna. Det har varit en hektisk tid eftersom ambitionsnivån som alltid är extremt hög.
Ställer han sig på startlinjen gör han det för att vinna. Det behöver knappast påpekas.
– Jag känner ingen press längre att jag bara måste vinna, säger mästaren. Vad jag gärna vill visa är att vi som team lyckats få till en i tävlingssammanhang obeprövad bil till att bli framgångsrik.
Är det någon som tvivlar på att han lyckas?

Med ny bil tar Kenneth Hansen sikte mot sitt – helt osannolika – fjortonde EM-guld.