Akropolisrallyt i Grekland är den sjunde deltävlingen i årets rally-VM och omfattar WRC samt PWRC.
Sebastien Loeb flög i från alla förra året.
Tävlingen körs på grusvägar och har sin bas i Loutraki. Sträckorna är mycket tuffa med knixiga vägar i bergen som har en hel del sten blandat med riktigt snabba sträckor. Oftast är det mycket varmt varför dammet kan ställa till en hel del bekymmer. Det finns också en hel del faror med hål i vägarna och förädiska vägrenar vilket ställer stora krav på fjädring och en undersida på bilen som tål stryk.
Sebastien Loeb vann här förra året men kan få det tufft med de jagande Ford-förarna i år. I PWRC återfinns både Patrik Sandell i Red Bull-Skodan och Patrik Flodin i den ryska Subarun.
– Seger i Grekland skulle sitta fint, tycker Sandell.
– När det gäller Grekland så brukar nya sträckor, eller de som inte körts på länge, alltid vara väldigt dåliga. Och sedan blir de bättre och bättre för varje år eftersom de blir hårdare med tiden, säger Patrik Sandell.
– Men nu är det tio år sedan det kördes rally på de här vägarna, så det lär bli riktigt styggt till och från. Tricket är att hitta balansen i att köra fort utan att pressa bilen för hårt. Noterna kan bli avgörande då, för på många ställen kommer vi tvingas sänka farten för att inte få tekniska problem. Det enda vi vet säkert är att vi har några riktigt tuffa dagar framför oss. Vi har kört igenom sträckorna och de är bitvis steniga men det finns också sträckor som är riktigt snabba. Värmen blir ett problem. Onsdag eftermiddag hade vi över 42 grader i serviceområdet, säger Patrik Sandell.
Raimund Baumschlager är teamchef för Red Bull Rally Team:
– Strategin kommer att blir avgörande i ett så här krävande rally. Vi har gått igenom varje detalj de senaste dagarna, och vi är övertygade att vi har en bra taktik. Den handlar om att bida vår tid, ha tålamod, ta hand om bilen, och framförallt: inte pusha för hårt från start, säger Raimund Baumschlager.
Shake down:
Novikov noterade snabbaste tiden på shake down sträckan under torsdagsförmiddagen följd av Loeb + 0,3.
1. Novikov – Citroen C4 WRC – 2:19.8
2. Loeb – Citroen C4 WRC – 2:20.1
3. Villagra – Ford Focus RS WRC 08 – 2:20.2
4. Hirvonen – Ford Focus RS WRC 08 – 2:20.4
5. Wilson – Ford Focus RS WRC 08 – 2:20.6
6. Latvala – Ford Focus RS WRC 08 – 2:20.8
7. Sordo – Citroen C4 WRC – 2:21.2
8. P. Solberg – Citroen Xsara WRC – 2:22.3
9. Ogier – Citroen C4 WRC – 2:22.3
10. H. Solberg – Ford Focus RS WRC 08 – 2:22.6
Patrik Sandell berättar att man körde bara shake down-sträckan en gång då allt fungerade och man tillhörde de snabbaste i PWRC-klassen.
Startlista, löpande ställning samt aktuella tabeller finns under ovanstående länk.
Sträckor, tider, kommentarer:
Fredag den 12 juni:
SS 1. 25,00 km. Startar kl 08.48. Latvala öppnade snabbast med tiden 18.18.9 före Hirvonen + 5,8, Petter Solberg + 9,1, Sordo + 10,2, Östberg + 15,4, Novikov + 16,0, Ogier + 16,9 och Loeb + 19,9.
Förarna klagade på att det var mycket damm och svårt att se.
– Bitvis såg man inte en meter framför bilen vilket gjorde att jag satt med vänsterfoten på bromspedalen hela tiden och överhettade därför bromsarna, sa Henning Solberg.
I PWRC är Araujo snabbast på öppningssträckan. Patrik Sandell är fyra i klassen + 5,0 och patrik Flodin har sjunde tid + 20,9.
SS 2. 23,76 km. Startar kl 10.21. Sordo vinner sträckan med tiden 17.00.6 följd av Latvala + 2,4, Hirvonen + 5,9, Loeb + 8,9, Östberg + 11,7, Novikov + 13,2, Henning Solberg + 18,3 och Villagra + 21,4. Petter Solberg har tekniska problem och tappar 44,8.
Wilson bryter på sträckan efter att ha tappat oljetrycket.
– Jag har en bra känsla men åker lite för brett ibland och förlorar en del tid på det. Jag hoppas att vi kan fixa detta vid service, sa Latvala.
– Jag kör så fort jag kan, sa Loeb.
– Det är något som är sönder i styrsystemet och som vi förhoppningsvis kan fixa på servicen nu, berättade Petter Solberg.
Nasser Al-Attiyah vinner sträckan för PWRC med Patrik Sandell 1,7 sekunder bakom. patrik Flodin är +33,9.
Hemmaföraren Lambros Athanassoulas leder PWRC-klassen 0,7 före Sandell.
SS 3. 21,03 km. Startar kl 11.44. Sträckan är inställd.
SS 4. 23,17 km. Startar kl 14.02. Den 18-årige ryssen Novikov tar sin första sträckseger i WRC på tiden 14.39.8 före Latvala + 2,3, Sordo + 2,9, Loeb + 3,4, Hirvonen + 5,1, Östberg + 5,9, Petter Solberg + 7,6 och Henning Solberg + 14,9.
I PWRC är Athanassoulas bäst följd av Patrik Sandell + 3,8. Patrik Flodin är 23,6 sekunder bakom.
SS 5. 23,68 km. Startar kl 14.56. Ogier tar hem sträckan med tiden 19.41.9 före Petter Solberg + 4,8, Latvala + 6,5, Sordo + 8,4, Hirvonen + 13,8, Loeb + 16,0 och Henning Solberg + 25,7.
Efter sin sträckseger så laddade Novikov lite för mycket på denna sträckan och överhettade sina bakdäck vilket kostade nästan tre och en halv minut.
– Jag har lite svårt med fästet ibland men nu går det ändå undan. Synd bara att jag tappade så mycket på SS 2 men det får vi försöka jaga igen, sa Petter Solberg.
Athanassoulas fortsätter att imponera i PWRC då han vinner sträckan före Araujo. Patrik Sandell är + 6,7 medan Patrik Flodin är + 17,8.
SS 6. 23,76 km. Samma som SS 2. Startar kl 17.13. Hirvonen vinner dagens avslutningssträcka på tiden 16.59.5 före Loeb + 3,5, Petter Solberg + 6,1, Sordo + 12,1, Henning Solberg + 16,6, Villagra + 23,3, Novikov + 24,3 och Ogier + 24,6.
Latvala är 3.36.7 bakom efter en avåkning.
– Det var massor av publik där jag bromsade av mig men jag fick gå ut och förklara för dem hur de skulle göra och det tog alldeles för lång tid, sa en irriterad Latvala.
Hirvonen går därmed upp i ledning före Sordo och Loeb som båda slog av för att släppa Hirvonen i ledning inför morgondagen då han får sopa sträckorna.
I PWRC är Arai snabbast på sträckan följd av Patrik Sandell + 3,4. Patrik plockar in tre sekunder på totalledande Athanassoulas och är nu 8,2 sekunder efter i sammandraget.
Patrik Flodin är + 8,9 på sträckan.
– Det har gått bra i dag. Tyvärr tog vi i för mycket på SS 5 vilket gjorde att mina däck tog mycket stryk så jag fick åka lite försiktigt på sista sträckan och är nu tvåa efter vår Skoda-vän som har gjort en riktigt bra dag, berättar Patrik Sandell.
Patrik Flodin har haft en tuff dag.
– Det är något med vår inställning. Nu känns det bra, men tiderna blir inte bra. Det är frustrerande, för jag vet just nu inte vad det är för fel. Vi får klura under servicen till i morgon, säger Patrik besviket.
Lördag 13 juni:
SS 7. 17,25 km. Startar kl 09.32. Latvala vinner lördagens öppningssträcka på tiden 11.36.0 följd av Wilson +1,6, Novikov +5,0, Sordo +6,6, Petter Solberg +6,7, Ogier +6,9, Hirvonen + 7,8, Östberg +12,8, Rautenbach +13,8 och Henning Solberg +15,5.
Sebastien Loeb laddade för hårt och åkte av rejält där han hamnade långt från vägen med en totalkraschad bil. Båda klarade sig oskadda.
I PWRC är Al Qassimi snabbast följd av Athanassoulas. Patrik Flodin är +4,8.
Patrik Sandell har stannat inne på sträckan med förmodat motorrproblem men han tar sig sakta mot målet och tappar nästan 30 minuter.
SS 8. 26,28 km. Startar kl 10.35. Novikov vinner sträckan med tiden 19.03.6 före Petter Solberg + 1,2, Latvala + 2,6, Wilson + 12,2, Östberg + 14,0, Ogier + 16,8, Hirvonen + 17,1, Sordo + 18,3 och Henning Solberg + 18,6.
– Det var en bra sträcka. Jag har kört lite försiktigt för att spara däcken, berättade Hirvonen.
– Jag har kört för allt vad jag kunnat utan att tänka på däcken så det har gått riktigt fort, sa Petter Solberg.
– Jag körde slut på bakdäcken och fick punktering men som tur var så var det alldeles i slutet på sträckan. Vi har två nya däck med så jag klarar mig vidare, sa Latvala.
I PWRC är åter Athanassoulas snabbast 8,3 sek före Arai.
Patrik Flodin är 18,6 sekunder bakom. Sandell tappar 23,8 sekunder med sin trilskande motor.
– Jag försöker att hitta en bra rytm men får inte till det. Vi skall göra en del ändringar vid servicen så får vi se, säger Patrik Flodin besviket.
– Bilen går bara på tre cylindrar så det är inte alls roligt, berättade Patrik Sandell.
SS 9. 24,15 km. Startar kl 11.50. Hirvonen är snabbast på sträckan med tiden 19.32.8 före Östberg +1,6, Latvala +3,8, Ogier +10,2, Wilson +11,7, Rautenbach +30,5 och Villagra +31,2.
Petter Solberg är +3.57.6 då han fått sakta ner för gul flagga vid platsen där Sordo körde av. Denna tid justerades till så att Petter får samma tid som Hirvonen.
Sordo körde på en sten på sträckan och slog sönder hjulupphängningen. Även Henning Solberg har stannat på samma ställe.
Athanassoulas är snabbast i PWRC. Sandell 1,15,2 och Flodin tappar 1.57.9.
– Det har gått lite bättre men på denna sträckan tappade vi drivningen bak så det är tur att det är service nu, berättade Flodin.
SS 10. 17,25 km. Samma som SS 7. Startar kl 14.50. Latvala vinner sträckan med tiden 11.21.8 före Novikov + 1,,8, Petter Solberg + 5,2, Östberg + 7,6, Wilson+ 7,6, Hirvonen + 8,1 och Rautenbach + 10,3
I PWRC är Patrik Sandell snabbast sedan man fått hans Skoda Fabia att gå på alla cylindrarna. Flodin är 0 13 sekunder.
SS 11. 26,28 km. Samma som SS 8. Startar kl 15.53. Novikov tar he syträckan på tiden 18.51.2 följd av atvala + 1,0, Hirvonen + 3,8, Ogier + 8,0, Villagra + 23,2 och Wilson + 25,1.
Petter Solberg tappar 2.00.4 på grund av ett brustet fjäderben fram. Öven Östberg råkar utför en liknande skada och tappar 5,08,0.
Araujo är snabbast i PWRC där Sandell är +44,6. Flodin har fått problem och tappar fyra och en halv minut.
SS 12. 24,15 km. Samma som SS 9. Startar kl 17.08. Novikov vinner dagens slutsträcka på tiden 19.10.81 före Latala + 5,7, Wilson + 8,8, Hirvonen + 9,4, Ogier + 24,9, Rautenbach + 29,5 och Villagra + 31,2.
Petter Solberg tar sig mål på sträckan men tappar ytterligare 8 minuter.
Al-Attiyah tar hem sträckan för PWRC där Sandell är + 22 seunder.
Söndag 14 juni:
SS 13. 8,98 km. Startar kl 09.33. Östberg vinner sista dagens öppningssträcka med tiden 7.38.2 före Wilson + 1,2, Henning Solberg + 4,1, Latvala + 6,1, Ogier + 7,2 och Villagra + 7,8.
Petter Solbergs Citroën var allt för skadad för att kunna repareras varför han bröt tävlingen under gårdagskvällen.
Novikov tappar på grund av transmissionsproblem. Sordo tappar också på grund av en trasig drivaxel.
Patrik Sandell är snabbast i PWRC-klassen där Flodin är + 8,5.
SS 14. 33,00 km. Startar kl 10.07. Henning Solberg är snabbast på sträckan med tiden 22.43.2 före Wilson +2,6, Östberg +5,4, Latvala +7,3, Sordo +10,0, Ogier +14,0, Rautenbach +19,4 och Hirvonen +21,9 efter säker körning.
Al Qassimi är snabbaste PWRC-förare på sträckan. Sandell är + 23,3.
SS 15. 11,30 km. Startar kl 10.55. Wilson är snabbast på sträckan med tiden 8.16.2 följd av Sordo +0,2, Henning Solberg +4,5, Rautenbach +4,7, Latvala +5,1, Ogier +5,9 och Hirvonen +10,6.
– Nu handlar det enbart om att få bilen i mål, sa Hirvonen.
– Ingen idé att ladda för fullt för jag kan inte köra in avståndet till Ogier, berättade Latvala.
Athanassoulas är snabbast i PWRC, följd av Patrik Sandell +2,8. Patrik Flodin är +16,8.
– Detta är en riktigt bra sträcka och vi tog i en del på vissa partier men utan att chansa för vi skall ta bilen i mål, sa Sandell.
– Vi får inte till det alls så nu skall vi avsluta denna tävlingen för att därefter analysera vad det är som gått fel för att komma tillbaks senare, berättade Patrik Flodin.
SS 16. 8,98 km. Samma som SS 13. Startar kl 12.51. Sträckan är inställd på grund av att det finns alldeles för mycket publik som inte kan ställas i säkerhet.
SS 17. 33,00 km. Samma som SS 14. Startar kl 13.25. Latvala vinner avslutningssträckan på tiden 22.14.2 före Sordo +5,3, Henning Solberg +11,2, Wilson +14,0, Östberg +15,7, Villagra +20,6, Ogier +23,4, Ratenbach +31,2 och Hirvonen som tar det försiktigt på vägen mot totalsegern +35,0.
I PWRC vinner Al Qassimi sträckan före klassegrande Athanassoulas som dessutom tar 1 WRC-poäng genom att sluta åtta totalt. Sandell är +21,5 medan Flodin är +1.33.2 och en åttonde plats totalt i klassen.
