Med ett klubbslag har Kaliforniens myndigheter ålagt de sex största biltillverkarna att sälja ett visst antal plug-in-hybridbilar i delstaten med början 2012. Kravet omfattar dessutom ett antal tusen elektriska eller bränslecellsdrivna bilar från samma år.

Chevrolet Volt är plug-in-hybriden som ska börja serietillverkas 2010, enligt General Motors.

Delstaten Kaliforniens luftvårdsmyndighet California Air Rescue Board (CARB) beslöt i förra veckan att de sex största biltillverkarna som säljer bilar i västkuststaten måste sälja minst 66.000 plug-in-hybrider och minst 7.500 el- eller bränslecellsbilar mellan åren 2012 och 2014. Antalskravet kan komma att höjas om ytterligare 12 delstater accepterar samma regler.
Kravet kom plötsligt, och biltillverkarna har ännu inte hunnit kommentera det. Det är dock klart att det ger problem för flera biltillverkare som säljer i Kalifornien. De som ligger i startgroparna med plug-in-tekniken är GM, Ford och Toyota, men övriga har inte kommit lika långt.
Och ravet på rena elbilar kan bli ännu tuffare, eftersom tekniken för litium-jon-batterier ännnu inte är färdigutvecklad när det gäller temperaturstabilitet och säkerhet. Och litium-jon är närmast ett krav i en helelektrisk bil om räckvidden ska bli rimlig.
General Motors och Toyota tävlar på allvar om att lansera en plug-in-hybrid redan 2010, men det är tveksamt om dessa i så fall kommer att ha litium-jon-batterier från början. GM har lovat att Chevrolet Volt, en konceptbil, ska seriebyggas som plug-in från 2010 och Toyota har sagt att man samma år kommer med en plug-in-version av hybridmodellen Prius.
Rena elbilar har aviserats av Mitsubishi, BMW, Nissan och Subaru, men ingen sådan modell har ännu godkänts för försäljning i USA.