Många höll det för troligt att Kimi Räikkönen skulle sluta efter årets säsong. Och det spekulerades flitigt i vem som i så fall skulle ersätta honom. De flesta gissade på finske Valtteri Bottas eller tysken Nico Hulkenberg. Men nu meddelas att F1-vetaranen blir kvar hos Ferrari även nästa år. Hur mycket den finske 35-åringen får för besväret har inte offentliggjorts.
Den före detta världsmästaren Kimi Räikkönen ligger med sina 76 poäng femma i förarmästerskapet inför helgens Grand Prix i Belgien. Hans teamkamrat i år, och alltså även 2016, Sebastian Vettel, ligger trea efter de båda Mercedes-förarna.
Räikkönen vann VM 2007 med Ferrari. Han lämnade Scuderia och Formel 1 2009, för att göra comeback 2012 med Lotus. Sedan 2014 har Kimi kört för Ferrari.
”Vi tror att en förlängning av Kimis kontrakt under nästa säsong kommer att ge ytterligare stabilitet till laget,” säger teamchefen Maurizio Arrivabene. ”Vi har stort förtroende för Kimi, och vi förväntar oss att detta förtroende ska löna sig.”
”Att få stanna ett år till med Ferrari innebär att drömmen fortsätter”, säger Räikkönen i ett uttalande. ”Som jag alltid har sagt, Scuderia är min familj, och här vill jag avsluta min karriär. Jag är mer engagerad än någonsin och jag vill säga tack till de som gav mig den här chansen.”
Tillkännagivandet kommer samtidigt som Ferrari förbereder sig för sitt 900:e Grand Prix, som körs i Belgien. Ferrari har vunnit 16 lopp i Belgien, den senaste år 2009 – med Kimi Räikkönen bakom ratten.