Nästa generation Saab 9-5 och 9-3 ska baseras på GM:s Epsilon II plattform. En av dessa modeller, Malibu, provkörs just nu i USA. Dessutom ryktas det om ny hybridteknik till Saab.

Chevrolet Malibu är långt gången, av spionbilderna att döma. På samma plattform ska Saab 9-5 och 9-3 byggas.

Epsilon II är en viktig plattform för General Motors. På denna bygglåda av teknik, chassidelar, motorer och transmissioner ska GM bygga nästa generation Opel Vectra, Chevrolet Malibu och inte minst Saab 9-5 och Saab 9-3 samt deras eventuella Cadillac-syskon. I det sistnämnda fallet gäller det en ”mini-Cadillac” för hela världsmarknaden, inte bara Europa.
Plattformen har ett yttre ramverk som innebär stor frihet att bygga ihop olika modeller. Bensin- och dieselmotorer med antingen fyra eller sex cylindrar, två- eller fyrhjulsdrift och olika axelavstånd. Eftersom Epsilon II är större och har längre hjulbas än nuvarande plattform (Opel Vectra/Signum och Saab 9-3/Cadillac BLS) innebär det bättre innerutrymme.
I Sverige väntar vi ivrigt på nya Saab 9-5 och därför är det med ett speciellt intresse som vi nu noterar att de första spionbilderna på Chevrolet Malibu har läckt ut. Bilen är uppenbart långt gången och husvagnen indikerar att man testar överhettning under belastning. Det är kollegerna på Car Magazine som publicerar bilderna, följ länken nedan för att se fler foton.
Saab 9-5 väntas inte förrän 2010 och ligger därmed en bit efter Malibu i utveckling. Enligt Car Magazine ska Saab 9-5 få det mest påkostade chassit med dubbla triangellänkar fram och multilink-bakvagn, liksom möjlighet att välja till aktiv fjädring.
2010 är också det årtal som Saab nämner som premiärår för de nya hybridmodellerna. Under Bilsalongen i Stockholm visade man en 9-3 med elmotor till bakhjulen och i Paris, om en månad, ska det bli ytterligare en hybridprototyp. Det gemensamma utvecklingsarbetet som utförs hos GM, DaimlerChrysler och BMW har resulterat i en automatlåda med dubbla elmotorer, lämplig för modeller med längsmonterad motor och bakhjulsdrift – klart för serieproduktion till 2007/2008. Kanske får vi i Paris se det första exemplet på en eller flera elmotorer som anpassats för framhjulsdrift och tvärställda motorer?