Nissan ska premiärvisa en helt ny generation av elbilen Leaf i höst, och strax därefter börjar den säljas. Nissan var tidigt ute med elbilssatsningen men elbilar är inget nytt påhitt och faktum är att Nissan experimenterade med tekniken redan på 1940-talet.

Elbilar fanns redan på 1800-talet och de blev riktigt vanliga en bit in på 1900-talet. Många av dem marknadsfördes som enklare att köra än bensinbilar och kallades därför ”kvinnobilar”. Men sedan kom T-Forden med sin bensinmotor och elbilarna förpassades till historieböckerna.

Efter andra världskriget var Tachikawa Aircraft Company delvis i samma sits som Saab. Fabriken i Japan hade inte längre några stridsflygplan att bygga och ställde därför om till bilar, och de fick eldrivlina. Elbilar var en bra lösning på dåtidens problem med bensinbrist och en ekonomi som slagits i spillror efter kriget.

Företaget bytte namn till Tama Cars, efter området där fabriken låg, och gick senare ihop med Nissan. Nu visar Nissan upp en av företagets första elbilar, som också kallades Tama. Batteriet var utbytbart och riktigt smart utformat: det fanns två batteriutrymmen på sidorna som kunde fällas ut på skenor för att batterierna snabbt skulle kunna bytas ut.

Räckvidd låg på 6,5 mil, toppfarten på 35 km/h och effekten på 4,5 hästkrafter.