Loeb vann – P-G tvingades bryta

Varför Per-Gunnar Anderssons rallybil, en Proton i Super2000-klassen, fattade eld är ännu oklart. Men branden i bränslesystemet satte en effektivt punkt på en strålande VM-upptakt för P-G. Han ledde SWRC-klassen med sju minuter och gick mot en ohotad VM-seger när branden utbröt.

– Vi körde som vanligt och plötsligt så brann bilen. Inte roligt och tråkigt för teamet som jobbat så bra och gladdes åt vår framgång, säger P-G.

P-G Andersson hade under rallyts fyra dagar vunnit en rad sträcksegrar i SWRC-klassen och samtidigt klättrat till en total niondeplats närmast alla WRC-bilar. Och längst fram bland dessa körde, föga oväntat, en fransk världsmästare, Sebastien Loeb.

Som nöjd tvåa i Monte Carlorallyt distanserad med knappt tre minuter kom spanjoren Dani Sordo, MINI, som inledningsvis försökte utmana Loeb men sedan mitten av det över fyra dagar utdragna rallyt kört på säkerhet och bara bevakat sin andraplats.

Kampen om tredjeplatsen blev heller inte riktigt spännande. Trots att Mikko Hirvonen, Citroën, jagat hårt de sista två dagarna kom han aldrig ifatt Petter Solberg som därmed fick kliva upp på pallen i sin första VM-tävling som ordinarie fabriksförare för Ford.

Värt att notera i övrigt är den hårda kritiken från VM-teamen mot att rallyt sträckts ut över fyra dagar samt att ryske ”rookien” Evgeny Novikov körde prickfritt och klarade en fin femteplats i sin VM-premiär. Nästa VM-rally är Svenska Rallyt som körs om tre veckor i Värmland, den här gången med en dags körning in i Norge.