Nu vill även koreanska Hyundai utmana Lexus och Infiniti som sedan länge jagar samma kunder som BMW och Mercedes. Hyundais premiumsedan Genesis ska ge namn åt ett helt fristående lyxmärke.
Hyundai Genesis är en lyxig bakhjulsdriven sedan i femmetersklassen som ska locka kunder från Audi, BMW och Mercedes i USA, och som därmed konkurrerar även med de japanska premiummärkena Lexus, Acura och Infiniti.
Stora lyxiga bilar är en lukrativ bransch, och särskilt i USA finns det en marknad för sådana, i pris strax under BMW och Mercedes. Det har fungerat länge för Toyotas lyxdivision Lexus, Hondas amerikanska premiummärke Acura och Nissans separata lyxmärke Infiniti.
Därför smider nu sydkoreanska Hyundai planer på samma grepp, i första hand för den nordamerikanska marknaden. Hyundai har ökat sin marknadsandel i USA med 50 procent på två år och har redan ett par modeller som egentligen är lite för exklusiva för varumärket Hyundai.
Senaste generationen av stora bakhjulsdrivna sedanen Genesis jämförs av Hyundai med Lexus GS, Infiniti M, Mercedes E-klass och BMW 5-serien i de amerianska databladen. Den har nästan exakt samma mått och ungefär samma effekt hos den V8- och den V6-motor som erbjuds. Den stora skillnaden är att Genesis ligger runt 30 procent lägre i pris.
Equus är ytterligare en lyxsedan från Hyundai för USA-marknaden, ett halvnummer större än Genesis och tillgänglig även i limousinformat med längden 546 centimeter.
Under november såldes i USA fler Genesis än Audi A6, säkerligen därför att prislappen för Genesis börjar på 33.000 dollar, medan motsvarande A6 kostar från 45.200 dollar.
Hyundai Motor America (HMA) undersöker för närvarande möjligheten att etablera ett helt fristående lyxmärke som ska konkurrera med i första hand de japanska premiummärkena Lexus, Acura och infiniti.
Ingen tvekan om att Equus vill vara en lyxvagn i samma division som Mercedes S-klass.
Chefen för HMA, John Krafcik, förklarar för Wall Street Journal att man har tre förslag på hur de lyxiga modellerna ska säljas i Nordamerika, men att det mest realistiska är att man skapar ett separat lyxmärke som ska säljas via en helt egen marknadsorganisation hos ett utvalt antal återförsäljare. Det mest sannolika enligt Krafcik är att det nya märket får heta Genesis, som den nu aktuella lyxsedanen.
Förutom Genesis finns i dag den ännu större och lyxigare modellen Equus, vilken även finns i förlängd version med karosslängden 546 cm ett axelavstånd på hela 334 centimeter.
Båda dessa modeller platsar direkt i det nya lyxmärket, och dessutom planerar Hyundai en sportig sedan som direkt konkurrent till BMW:s 3-serie samt en suv som ska sikta på samma kunder som Lexus RX 350.
Hyundai har redan tagit ett nytt grepp när gäller försäljningen av storsedanen Equus: de specialtränade försäljarna åker hem till de potentiella köparna och visar bilen, i stället för att kunderna ska behöva åka till bilhallen. Av Hyundais 800 återförsäljare i i USA har 250 åtaigt sig att sälja Equus enligt hembesöksmetoden.
En avgörande faktor inför beslutet om det nya lyxmärket är hur Equus-modellen lyckas, säger John Krafcik.
De branschanalytiker som Wall Street Journal har talat med, är alla positiva till ett separat lyxigt undermärke till Hyundai. Och alla tyckte att Genesis är ett utmärkt namn.
