Nu ska det bevisas, var står F1-teamen efter tre veckors ledighet (läs hårt jobb i på utvecklingsavdelningen och i fabriken). Första Europaracet i kalendern brukar vara avslöjande och normgivande för resten av året – så frågan vi kommer få svar på är denna: Vem har farten, vem leder utvecklingen på allvar?
Formel 1 kör alltså Spaniens GP i Barcelona i helgen och här kommer en liten uppdatering av vad som skett – och vad som kanske kommer att hända i helgen.
Mercedes tappade segern i Malaysia (till Ferrari) men Lewis Hamilton återställde ordningen i Kina och Bahrain. Men världsmästarna har svåra problem med bromssystemet, så kallat ”brake-by-wire”. Hamilton körde exempelvis i mål i Bahrain utan bakbromsar och Rosberg har haft liknande problem.
Dessutom är det idag mycket spänt mellan Hamilton och Nico Rosberg som hittills visat sig svagare än väntat i racen. Kan Rosberg få ordning på nerverna till helgen?
Scuderia Ferrari påstås ha fått ytterligare 30 hästar i maskinrummet och Kimi Räikkönen har blivit allt säkrare i bilen. Sebastian Vettel vann i Malaysia men var långsammare än Kimi sist och Vettel vill säkert återställa ordningen. Barcelona blir testet som avgör var de två världsmästarna står i förhållande till varann.
Hos Williams har teknikerna jobbat 7/24 med att analysera varför bilen inte riktigt hänger med. Tyvärr är GP-loppet i Barcelona inte till någon hjälp. Snarare tvärtom, här krävs både fler hästkrafter och fininställt chassi – däckslitaget i Barca är enormt och det är Williams akilleshäl.
Runt Red Bull har det varit märkligt tyst. Och det kan bara betyda en sak – teamet har laddat om. Renault har enligt rykten plockat fram mer vridmoment och bättre körbarhet. Men frågan är om det räcker.
Sannolikt har även Adrian Newey jobbat hårt. Och vad han kan vet vi. Så en allvarlig gissning är att Red Bull hittat ytterligare lite fart med nytt aerokit. Men om det räcker – det får vi veta först på fredag.
Hos Marcus Ericssons Sauber finns en utmärkt, hållbar bil och en bra drivlina. Framför allt har C34:an varit snäll mot däcken, en stor fördel i Barcelona. Fast det finns inga pengar till rejäla uppdateringar.
Och teknikerna i Sauber behöver på något sätt extrahera lite mer kraft ur drivlinan på något sätt. Kan de locka ut lite mer fart ur Sauber C34 är Ericsson och Felipe Nasr sannolikt med på tiobästalistan igen.
Hot Lotus och Force India lyser också knapphetens lampa. Bra motor och drivlina och säkert någon enklare uppdatering kan vi vänta oss. Men inte mycket mer. Alltså är det upp till förarna och vad Nico Hulkenberg kan vet vi.
I Toro Rosso börjar de två ”kidsen” bli varma i kläderna. Tyvärr brukar den spontana, oförskräckta körglädjen försvinna just då. De tunga rutinerna tar ut sin rätt, försiktigheten tar över och rookies i F1 har normalt en downperiod efter asienturnén. Vilket placerar Toro Rosso på mittfältet, alltså.
I Bahrain såg McLaren ganska okej ut, så länge de kunde. Tekniskt är McLaren långt ifrån ikapp, även om tre veckor är eoner av tid i Formel 1. Publikstödet för Fernando Alonso kan lyfta honom men har teamet hunnit förbättra drivlinan? Chassit däremot ser okej ut redan nu.
Manor eller Marussia, slutligen, behöver mer pengar, mer personal och massor av tid för att kunna bli konkurrenskraftiga. Och de har inget av detta idag, frågan är snarare om de kvalar in?
Som vanligt vill vi även påminna om vår tipssajt: www.iRace.se. Här kan du tippa F1 gratis och vinna en resa till ett F1-lopp för två personer. Varför inte utmana dina kompisar – gör en egen lista och se vem som tippar bäst! Och boka tevesoffan i helgen …
