Årets DTM-säsong kräver mer taktik och kampen om mästartiteln blev än mer prestigefylld eftersom det bara är två märken som tävlar mot varandra. "Kraven är extra höga på mig i år, men teamet lär också få gå på högvarv. Det blir tufft", säger Mattias Ekström inför premiärloppet på Hockenheim i helgen.

Två bilmärken, 20 förare från elva länder, F1-världsmästare, Le Mans-legender och ett nytt raffinerat kvalsystem. Det är vad som väntar i årets DTM.

Kvalet i DTM har förändrats efter samma mönster som i Formel 1. Kvalet körs i tre omgångar: Först i 14 minuter där de 14 snabbaste går vidare. Detta följs av ett tiominuters pass där de åtta snabbaste går vidare till en sista omgång där de har sju minuter på sig att visa vem som är snabbast. Det bestämmer startordningen i loppet.
– Man kan inte fega och vänta ut de andra, utan man lär åka ut och ge järnet och sätta en tid som de andra inte klår, säger Ekström.
Förarna är begränsade till fem set däck under kvalet och får bara tanka i första omgången.
– Det är bara att ladda om efter varje omgång och försöka gå ut och tänka att det är ett nytt pass där man ska åka ifrån de andra, säger Mattias.
Mellan omgångarna har stallen bara sju minuters paus vilket gör att mekanikerna får jobba extra snabbt om något ska göras på bilen.
– Även våra ingenjörer får jobba på högvarv för att beräkna alla värden, om vi ska ha full tank, begagnade eller nya däck.
Audi och Mercedes kommer till start med tio bilar vardera i årets upplaga av DTM. Serien handlar då om två bilmärken, 20 förare från elva nationer, Formel 1-världsmästare, Le Mans-legendarer och massor av hungriga toppförare som ska slåss om titeln i ett av världens mest prestigefyllda mästerskap.