Tyska mediaföretaget Kirch har i dag förklarats i obestånd. Kirch äger bland annat TV-rättigheterna till Formel 1-VM och fotbolls-VM.
Enligt bedömare har mediabolaget Kirch skulder på fem miljarder dollar. Bekymrena för företaget blev akuta när flera stora fordringsägare krävde återbetalning av lån. En tysk bank krävde 350 miljoner dollar och det tyska mediaimperiet Springer nästan det dubbla för Kirchs kreditköp av TV-kanalerna Pro7/Sat1.
Företaget kommer nu att tas om hand av en förvaltare som domstolen utsett. Han kommer att avgöra om företaget kan räddas, eller om det finns delar som kan säljas innan företaget sätts i likvidation. Dessa åtgärder betyder i klartext att Leo Kirch inte längre driver sitt imperium.
Denna krasch får stor betydelse i Tyskland och tyska politiker försöker nu hitta sätt att undvika storskaliga uppsägningar. Samtidigt försöker man också försäkra att TV-stationerna som ägs av Kirch inte hamnar i utländska händer.
Trots att Kirchs fallna imperium ägde 56 procent av Formel 1-cirkusen så lär det inte få några nämnbara effekter på årets VM. Familjen Ecclestone har förklarat sig villiga att köpa andelen.
