På Genèvesalongen släpper Morgan nyheten som får en hel bilvärld att tappa hakan. Den helt utsläppsfria bränslecellsbilen LIFECar som går helt utan batteri! Vi åkte till fabriken i Malvern Link för att lära oss mer.
Nästa år fyller Morgan 100 år som biltillverkare, men för den skull vilar ingen på gamla lagrar. Istället satsar man friskt framåt – med bränslecellbilar! Foto: Peter Gunnars. KLICKA FÖR STÖRRE
Du kanske trodde att Morgan är det mest konservativa bilföretaget som finns – glöm det – Morgan är ett av de hetaste namnen när det gäller framtida miljösportbilar. I fabriken som ytligt sett påminner om ett industrimuseum formligen bubblar det av framtidsoptimism.
Morgan håller som bäst på att ladda inför 100-årsjubileet som inträffar 2009 och det fortfarande familjeägda företaget med Charles Morgan, sonson till grundaren, i spetsen har aldrig gått bättre.
Med hjälp av en omstrukturering har man lyckats öka produktionen med 50 procent utan att anställa fler – och utan att tumma på den hantverksmässiga känslan. Men den verkliga nyheten är att man ger sig in miljöbilssvängen med en sällsynt läcker bil kallad LIFECar.
När vi besökte Morgan-fabriken var man just i färd med att last sex bilar till Genève-salongen. LIFEcar är förstås det stora dragplåstret i montern. KLICKA FÖR STÖRRE
I grunden har den en PEM-bränslecell tillverkad av QuinetiQ. Den levererar 22 kW, men inte till ett batteri som i ”konventionella” bränslecellsbilar. Istället använder man ett paket med superkondensatorer vars största fördel är att de kan ladda upp och ladda ur sig blixtsnabbt.
Kondensatorerna kan hantera hela 1000 ampére och snabbheten gör att de kan återvinna hela 50 procent av bromskraften, vanliga batterihybridbilar bara klarar av att ta till vara 10 procent. Samtidigt kan kondensatorerna tillsammans med elmotorerna generera upp till 0,7g i bromskraft.
En ytterligare fördel är att kondensatorerna är klart mer miljövänliga än batterier. De innehåller nämligen inga gifter och är betydligt lättare än batterier. Kondensatorpaketet är stort som två mindre bilbatterier och ligger lågt placerat framför torpeden i motorrummet.
Kraften, och återvinningen av den, hanteras av en elmotor i varje hjul och prestanda är ovanligt bra för en nollutsläppsbil. Det talas om 0 – 100 på 7 – 8 sekunder och en toppfart på cirka 140 km/h. Förbrukningen av vätgas till bränslecellen motsvarar cirka 1,8 l/100 km och det betyder att den klarar cirka 40 mil mellan tankningarna.
Det är Matthew Humphries som först ritade Aeromax och sedan LIFECar. KLICKA FÖR STÖRRE
Det som slår en när Morganteknikerna håller på att vaxa bilen inför salongen är hur liten den är. Den trevlige designern Matthew Humphries är en ung kille som kom direkt från skolan för att göra praktikjobb hos Morgan. Det slutade med att han ritade Aeromax och började på Morgan när han var klar med plugget 2005. När det gäller LIFECar skojar han om att ”folk säger att jag gjort en bil för min egen storlek, men när man kommit in är den faktiskt riktigt rymlig”.
Idén till konceptet kommer från Morganentusiasten Hugo Spowers och hans företag RiverSimple som specialiserat sig på miljöteknik. Man har också haft mycket hjälp av Cranfied University som bland annat utvecklat den avancerade programvaran som behövs för att styra de fyra motorerna individuellt.
Charles Morgan avslöjar slutligen hemligheten med varför ett litet företag som Morgan kan satsa på något så dramatisk:
”2012 är snart här, men vi är i den avundsvärda positionen att vi har en del rika märkesentusiaster som vill satsa på nyheter. Låt oss inte hymla med det faktum att bränslecellsbilar är dyra – de första som skaffar en är de som har råd med en egen vätgasmack i garaget – och det är de kunderna vi har. Nu gäller det bara att göra en bil som är läcker och kul att köra, och det är där vi har år expertis!”
”LIFECar funkar, vi har kört bilen på en annan el-källa och vi har testkört kondensatorpaketet, men det fanns inte tid att köra allt ihop. Dessutom har vi tyvärr bara de främre motorerna på plats i Genève, de bakre hann vi inte få i före salongen. De är svåra att koppla ihop då de bygger på principen direktdrivning och alla måste kunna rotera med aningen olika hastigheter utan att störa varandra.”
”LIFECar ska tillbaka till fabriken direkt efter Genève för att förberedas för produktion, sen drar vi igång i liten skala
”
Morgans första 100 år har varit spännande, men från är om inte nästa 100 blir ännu mer intressanta
