Bilar exploderar inte, utom på film. Och då brukar det krävas en hel del pyroteknik för att få explosionen att se tillräckligt spektakulär ut. Däremot brinner bilar, riktigt rejält till och med, men det är en annan historia.
Trots detta faktum fick Derrike Cope uppleva en riktig smäll under helgens Nascar-loppet Zippo 200 på Watkins Glen. Utan förvarning exploderar hela fronten och de sargade karossdelarna ser ut som knycklad aluminiumfolie.
Explosionen var kraftig, som vi kan se i videoklippet nedan, men turligt nog klarade sig Derrike Cope utan skador.
Vad är det då som händer? Alla på tävlingen var mycket förvånade eftersom man inte upplevt något liknande förut. Men så småningom kom en förklaring.
Den tekniska undersökningens preliminära rapport berättar att av allt att döma är det höger framdäck som exploderar. Normalt brukar däck punkteras och släppa ut luft i en relativt långsam process. Däckexplosioner hör forntiden till när man fortfarande använde innerslang, då kunde punkteringen gå blixtsnabbt och likna en explosion.
Sannolikt är det ett hjullager som överhettat och som i sin tur spritt värmen vidare till fälgen och däcksidan. Så länge bilen kördes fanns det tillräckligt mycket fartvind för att kyla men när bilen var på väg in i depå ökade värmen och däcktrycket så mycket att däcket exploderade.
Den svarta rök som man ser ovanför motorhuven är alltså inte en oljebrand utan bromsdamm. Explosionen ger oss också en nyttig påminnelse om den kraft som släpps loss om ett däck skulle få trycket höjt till den nivå där det brister.