Nya Mercedes A-klass behåller sandwich-golvet av säkerhetsskäl, och har samtidigt kraftigt förbättrad säkerhet jämfört med nuvarande modellen. 110 olika krockprov, bland annat mot större Mercedesbilar, ligger bakom säkerheten i nya generationen.
Hela säkerhetsstrukturen är omgjord i nya A-klassskarossen. Genom ökad användning av höghållfast stål och en ny fogteknik med limning av vissa fogar, har säkerhetsburen förstärkts samtidigt som deformationszonerna gjorts ännu effektivare. Golvet har dessutom fått fler tvärbalkar och en förstärkt mittunnel.
Mercedes är en av få biltillverkare som testar nykonstruktioner genom att fysiskt krocka bilar av olika storlek mot varandra. På bilden här ses nya A-klass i en frontkrock mot en S-klass. Resultatet är att båda bilarnas deformationszoner effektivt tar upp energin och lämnar kupén relativt opåverkad.
Den skyddande karossen kompletteras av nya krockkuddar med tvåstegs utlösning i framsätet, helt nya sidokuddar i framstolarna som täcker både bröstkorgen och huvudet samt åtstramare och kraftbegränsare i främre bältena och de båda yttre bältena bak.
Bältesvarnare med textinformation till föraren visar om någon i fram- eller baksätet inte spänt fast bältet.
Mercedes räknar med att tillverka nya A-klassen i 180.000 exemplar under 2005, förklarade Mercedeschefen Jürgen Hubbert vid premiärvisningen av A-klass i Grekland på tisdagen.
Samtidigt visades världens minsta steglösa växellåda (33 cm lång), som erbjuds som alternativ till nya A-klass. Den kallas Autotronic och arbetar, liksom variatorn i en snöskoter, med två trissor där diametern kan varieras. Mellan trissorna löper ett stållänkband som överför kraften från motorsidan till drivhjulssidan. Utväxlingen ändras steglöst och anpassas så att motorn hela tiden arbetar med mesta möjliga vridmoment.
På elektronisk väg kan man välja mellan körprogrammen komfort och sport, vilket styr hur hårt motorn varvar vid acceleration. Men dessutom finns möjligheten att manuellt välja ”växel”, genom att man med väljarspaken stegar fram ett växelläge som ligger kvar tills man väljer ett annat. Sju sådana virtuella växlar finns att tillgå.
Till A-klassens två starkaste dieselmotorer och till A200 Turbo (193 hk) är en helt ny sexväxlad manuell låda standard, och till övriga levereras den femväxlade som är känd från nuvarande A-klassen.
