En allvarlig konflikt har uppstått mellan FIA och David Richards hos ISC, som äger alla kommersiella rättigheter. FIA vill dra ner till 12 tävlingar per år – David Richards kräver minst 16 rallyn. Bråket kan sluta med att biltillverkarna drar sig ur, tror Richards.

David Richards vill inte se färre tävlingar i rally-VM

Det är ordföranden i FIA:s rallykommission, fransmannen Jacques Regis, som föreslår en nedragning av antalet tävlingar i rally-VM från dagens 16 till 12. Regis, som också tros bli föreslagen som ny FIA-president efter Max Mosley, vill banta biltillverkarnas kostnader men FIA:s synsätt delas inte av David Richards.
– Vad Regis just har gjort är att han devalverat rally-VM. Biltillverkarna vill synas så ofta och så mycket som möjligt i TV. Genom att dra ner antalet tävlingar minskar exponeringen – och därmed också intresset från tillverkarna att vara med i VM, säger Richards som befinner sig i den unika positionen att han både äger alla rättigheter till VM samt är delägare i Prodrive, ett av VM-teamen (Subaru).
– Av ett fabriksteams kostnader är 60 procent fasta kostnader. Tester och utveckling drar 10 procent av budgeten, resterande 30 procent är kostnader för själva tävlandet. Om VM körs över 12 tävlingar mot 16 idag tappar biltillverkarna 25 procent av media-exponeringen men sparar bara 5 procent av kostnaderna totalt, påpekar Richards i ett uttalande.
Kalendern för rally-VM 2006 bestäms i höst av FIA men förbereds av FIA.s rally commission under sommaren.